EuPTHUHu1645-72502009000100004

Sobre o financiamento da Educação: condicionantes globais e realidades nacionais

A economia e a sua dimensão financeira ocupam uma visibilidade central nas problemáticas sociais e políticas dos tempos que correm. Não se trata de ter emergido, agora, um vasto consenso de que a "anatomia da sociedade civil deve ser procurada na economia" como defendeu o velho Marx mas antes porque a própria economia se encarregou de assumir uma visibilidade e um protagonismo esclarecedores sobre a consistência da tese, desse mesmo autor, de que "é o modo de produção da vida material que condiciona o desenvolvimento da vida social, política e intelectual em geral" (Marx, 1973).

Todavia, no campo da investigação educativa, nomeadamente em Portugal, talvez nem sempre se dedique suficiente atenção aos aspectos da economia da educação.

Mesmo no plano da análise das políticas educativas são relativamente reduzidos os estudos que, por exemplo, abordam as questões do financiamento, mesmo quando é reconhecida a importância que este assume nas opções e nas evoluções ocorridas no campo do ensino.

É verdade que a análise da realidade educacional portuguesa, nomeadamente no que respeita aos seus aspectos económico-financeiros, confronta-se com uma significativa dificuldade resultante das estatísticas disponíveis. Os dados existentes são limitados, com um nível de acessibilidade reduzido e difíceis de trabalhar. De facto, parece persistir uma antiga orientação de dificultar uma visão transparente das realidades educativas não disponibilizando estatísticas actuais, claras e consistentes. Para as mesmas realidades encontram-se dados significativamente diferentes, a sua organização e agregação variam constantemente, os próprios indicadores também variam frequentemente e muita informação que seria pertinente não existe ou não está acessível.

Dir-se-ia existir, em Portugal, uma situação em que as estatísticas educativas são utilizadas de uma forma mais ou menos incipiente e, sobretudo, para justificar opções políticas previamente determinadas. Ou seja, continua-se a dispor de uma informação estatística pobre e sob suspeita de algum tipo de manipulação.

Frequentemente, para se poder ter alguma informação credível, há que recorrer àquela que é disponibilizada pelas organizações internacionais acerca da realidade portuguesa. Mesmo aí, embora a acessibilidade e o rigor sejam consideravelmente maiores, continua a verificar-se que os dados sobre Portugal têm significativas falhas e flutuações para os mesmos indicadores.

 Mau grado estas dificuldades reais, quisemos analisar algumas incidências dos processos de globalização educativa na situação portuguesa actual, designadamente no que respeita ao financiamento educacional. Entendemos que este nos fornece indicadores relevantes acerca das opções, prioridades e estratégias prosseguidas no âmbito da política de educação, seja no plano nacional seja na articulação deste com as instâncias internacionais.

 O subfinanciamento do ensino português parece ter sido uma quase constante desde que o Estado português, em meados do século XVIII, foi um dos pioneiros em assumir a responsabilidade pelo ensino popular. Este subfinanciamento crónico é ainda mais evidente quando comparado com a situação ocorrida noutras países em período análogo.

É provável que Portugal, nesse período crucial da construção da escola moderna, não dispusesse de meios financeiros adequados aos seus propósitos educacionais, apesar da criação do 'subsídio literário', por parte do Marquês de Pombal, em 1772. Portugal, provavelmente a partir do final do século XVII, tem um processo de periferização no 'sistema-mundo', que se mantém até hoje, para o qual, poderá ter contribuído (i) a relação de dependência que estabeleceu com a Grã-Bretanha 1 , (ii) a ausência de uma adequada reforma agrária e (iii) as condições humanas e contextuais da evolução do liberalismo nacional.

Em traços gerais, Portugal é um dos países europeus com os mais baixos índices de investimento educativo nos 150 anos que separam o meio do século XIX (1850) e o fim do século XX, período este que foi decisivo na construção dos sistemas educativos europeus. Na década de 1960, Portugal investia na Educação entre 1/ 4 e 1/3 daquilo que investia a generalidade dos países europeus, situando-se, face a estes, no último lugar das despesas com o ensino. Foi a ruptura democrática de 1974 que iniciou uma visível e sustentada alteração nesta situação.

A evolução das despesas com a educação, entre 1974 e 2008, pode ser sistematizada no gráfico 1.

Gráfico 1 Fontes: 1974 a 1996 Teodoro (2001); 1997 a 2004: OCDE, Education at a Glance; 2005 a 2008 Orçamento de Estado.

Nota: Os dados relativos a 2005, 2006,2007 e 2008 não incluem as despesas com o ensino superior. Figuram aqui a título meramente indicativo e, para poderem ser comparados com os dados anteriores, teriam que ser acrescidos em cerca de 1% do PIB per capita.

Verifica-se que a II República, nascida da revolução de Abril, aumentou a parte da despesa pública dedicada à educação ainda que com oscilações sensíveis ao longo de trinta anos. Relativamente à relação dessa despesa com o Produto Interno Bruto (PIB) per capita regista-se uma subida mais ou menos constante, que quase quadruplicou neste período.

 Quanto aos anos mais recentes, a OCDE apresenta Portugal na quinta posição entre os países que mais aumentaram as suas despesas com a educação entre 1995 e 2001.

Todavia, no período seguinte, esse crescimento parece regredir consideravelmente, remetendo o país para a 17ª posição quanto ao conjunto do crescimento no período compreendido entre 1995 e 2004. De facto, entre 1995 e 2000, Portugal tem um aumento de investimento entre os seis melhores, mas de 2000 a 2004 tem o pior crescimento.

Isso é bem visível no seguinte gráfico 2, apresentado pela OCDE.

Gráfico 2

Esta quase paragem no crescimento do investimento na Educação teve provavelmente várias razões. As dificuldades orçamentais e as medidas decorrentes da subordinação ao "Pacto de Estabilidade e Crescimento" da UE influíram neste processo, assim como a mudança de governo ocorrida em 2002. Todavia, parece importante considerar algum discurso político-ideológico que se afirmou, em Portugal, neste período e que teve importância na fundamentação de medidas de desinvestimento financeiro na Educação.

Correspondendo ao propósito de limitar as despesas com o sistema educativo, foi produzida uma retórica, que subsiste ainda hoje, assente essencialmente em dois argumentos: o primeiro, que Portugal investe muito na Educação, 'como se fosse um país europeu rico' e, o segundo, que os resultados educativos não correspondem a esse elevado investimento.

Alguns exemplos destes discursos merecem ser referidos. Joaquim de Azevedo, antigo secretário de Estado da Educação, membro do "Compromisso Portugal" e coordenador do Gabinete de Estudos do PSD para a Educação, no Verão de 2001 insurgia-se contra os gastos com a Educação.

Uma análise atenta da realidade não parece, no entanto, coincidir com as teses sobre o despesismo na educação. De facto considerando-se a despesa pública portuguesa com a educação em percentagem do PIB português por pessoa verifica- se que, tanto os dados da OCDE como os do Eurostat, colocam Portugal, entre 1997 e 2004, um pouco acima da média dos países da UE e da OCDE.

Todavia, como António Nóvoa tem repetidas vezes salientado, essa situação decorre em grande parte do facto de o PIB per capita português ser dos mais baixos da Europa. Sabemos que, para um trabalhador auferindo o salário mínimo, gastar 15 € numa refeição é uma despesa bastante elevada mas, para um outro cidadão com proveitosos lucros, despender 150 € numa refeição é um custo considerado razoável. O mesmo sucede com as despesas nacionais quando medidas em função do PIB, isto é quando aferidas ao nível da riqueza dos diferentes países.

 Mais rigoroso é verificar qual a despesa que Portugal tem com cada aluno (desde a educação pré-escolar até ao ensino superior), comparativamente com a média da OCDE em USD convertidos para o mesmo padrão de poder de compra. Esses dados permitem comparar a despesa que Portugal tem, em cada ano, com a média da OCDE (gráfico 3).

Gráfico 3

Podemos, assim, verificar que Portugal continua a investir anualmente, em cada aluno, significativamente menos do que a média dos países da OCDE. Tanto em 2004 como em 2003 Portugal, quanto a este indicador de despesa por aluno, ocupava o 23º lugar, em 34 países, com uma despesa por aluno inferior a metade da realizada pelos EUA (gráfico 4).

Gráfico 4

Utilizar a debilidade do PIB português para argumentar contra um hipotético elevado investimento na Educação não parece ser adequado, embora, como referiremos mais adiante, possa corresponder a uma tentativa para iludir um dilema essencial das teses neo-liberais para a educação.

É neste quadro que julgamos não ser verdadeiro, e muito menos útil, estabelecer uma relação imediatista e mecânica entre investimentos, pretensamente elevados, e resultados escolares considerados insuficientes.

Os resultados do PISA (Programme for International Student Assessment) são dos mais utilizados, junto da opinião pública, para salientar os fracos níveis de aproveitamento escolar em Portugal. De facto, numa primeira leitura, parece poder-se concluir que a Escola portuguesa tem um fraco desempenho e não potencia o investimento financeiro nela realizado. Os dados do PISA (OCDE, 2007b, p.184) indicam-nos que, quanto à média dos resultados obtidos pelos alunos testados, Portugal ocupa uma posição abaixo da média dos países membros e parceiros da OCDE.

Tendo em conta os resultados absolutos, a distribuição dos diversos países, em função dos resultados médios, é a apresentada no gráfico 5.

Gráfico 5 Fonte: PISA 2006, (OCDE,2007)

Importa todavia analisar os resultados do PISA, para além deste ranking que certamente não é o que melhor ajuda a compreender a realidade educativa portuguesa. Ainda que não seja esse o objecto do presente artigo, parece ser de salientar que o PISA evidencia que existe uma forte influência do "Estatuto Sócio Económico Cultural" (ESEC) dos alunos nos resultados académicos por estes obtidos.

O Gabinete de Avaliação Educacional do Ministério da Educação (GAVE), na análise que produziu sobre os resultados do PISA 2003, alertava para as implicações do baixo ESEC dos alunos portugueses bem como do nível de despesa por aluno português ser inferior ao de outros países.

Existe uma associação positiva entre o desempenho médio dos alunos de cada país e o rendimento nacional ou o gasto por aluno nesse país. Se ajustássemos o desempenho médio de cada país àquele que seria de esperar se as condições sociais e económicas fossem médias, Portugal melhorava substancialmente a sua posição relativamente aos restantes participantes. (Gabinete de Avaliação Educacional, 2004) De facto, também o PISA 2006 chama a atenção que "o desnível da distribuição sócio-económica, em conjugação com a proporção da variação de performance que é explicada pelos antecedentes sócio-económicos, são indicadores úteis para avaliar esta questão". Ora, relativamente a Portugal, podem-se constatar, no referido PISA 2006, vários indicadores muito interessantes, de que se destacam três, para se compreender o desempenho dos alunos portugueses e até o papel da Escola portuguesa.

Primeiro, o ESEC dos alunos explica uma percentagem elevada dos resultados obtidos pelos alunos portugueses. Em Portugal, o ESEC explica 16,6% dos resultados, enquanto a média da OCDE é de 14,4%. Por exemplo, na Coreia, o ESEC explica apenas 8,1% dos resultados, enquanto no Reino Unido explica 13,9%, na Dinamarca explica 14,1% e nos EUA explica 17,9%. Esta influência explicativa do ESEC é forte, mas, por si só, não é o único aspecto sócio-económico-cultural a ter em consideração.

Segundo, a percentagem dos alunos portugueses, que se situa nos 15% inferiores da distribuição do ESEC, é muitíssimo elevada, 43,5%, quando a média da OCDE é 17,9%. Ou seja, uma parte muito elevada dos alunos portugueses tem um ESEC bastante baixo, como se pode verificar no gráfico 6.

Gráfico 6 Fonte: Dados recolhidos de OCDE (2007b), p.184

A distribuição dos países no eixo horizontal do gráfico 6 corresponde à ordenação decrescente da média de resultados académicos obtidos no PISA 2006, isto é, aos dados constantes do gráfico 5 retirados os países 'parceiros da OCDE'. É possível deixar de notar que, com algumas pequenas variações, existe uma relação visível entre os resultados obtidos pelos alunos e a percentagem de alunos com baixo ESEC ? É possível deixar de perceber que todos os países que apresentam melhores resultados académicos que Portugal têm os seus alunos com uma situação sócio-económico-cultural muito, mas mesmo muito, mais favorável do que a dos estudantes portugueses ? Terceiro, o PISA 2006 fornece um outro indicador relativo ao ESEC dos estudantes bastante curioso. Este Programa Internacional de Avaliação procura estabelecer uma relação estatística entre o escalonamento sócio-económico- cultural dos alunos e os resultados académicos por si obtidos. Ou seja, precisa, para cada país, quanto é que se reflecte nos resultados académicos cada ponto de diferença sócio-económico-cultural. Podemos representar esses dados no gráfico 7.

Gráfico 7 Fonte: OCDE (2007b), p.184

Numa primeira leitura estes dados parecem contraditórios com os dois outros anteriormente referidos. Verifica-se aqui que, cada ponto de diferença no ESEC dos alunos, reflecte-se em média, na OCDE, em 40 pontos dos resultados finais da avaliação académica. Mas, a distribuição deste indicador é bastante diferenciada conforme os países, verificando-se que, por exemplo, em França, um ponto de diferença no ESEC está associado a 54 pontos de diferença nos resultados académicos, enquanto que na Finlândia essa associação corresponde apenas a 31 pontos. Ora Portugal, à semelhança do México, apresenta neste indicador um valor muito interessante, 28 pontos, ou seja a diferença sócio- económica-cultural reflecte-se muito menos nos resultados finais dos alunos do que nos demais países da OCDE.

Tendo-se verificado anteriormente que (i) o ESEC tem, no caso português, uma forte (16,6%) influência na explicação dos resultados académicos e que (ii) Portugal é um dos três países em que os alunos apresentam um mais baixo ESEC (gráfico 6) haveria uma justificada expectativa que as diferenças sócio- económico-culturais pudessem ter uma ampla consequência nos resultados académicos o que não parece confirmar-se (gráfico 7). Se isso se verificasse, então os resultados obtidos pelos alunos portugueses no PISA seriam provavelmente bastante piores do que na realidade são.

Os dados do PISA parecem assim indicar que, dentro dos condicionalismos sócio- económico-culturais existentes em Portugal, a escola portuguesa realiza uma acção meritória, designadamente na sua capacidade de valorizar a aprendizagem dos alunos, sobretudo quando estes têm um ESEC mais desfavorável.

O PISA 2006 apresenta um quadro comparativo entre 4 países onde estes factores estão sintetizados (gráfico 8).

Gráfico 8

Se Portugal tivesse um desnível na relação entre resultados e o meio socio- económico-cultural (inclinação do traço preto) como, por exemplo a Inglaterra, os resultados finais seriam seguramente bastante piores. Parece admissível considerar que, neste caso, a escola portuguesa intervém bastante melhor do que a sua congénere inglesa.

Mas também é possível verificar que o desnível nessa relação é sensivelmente parecido entre Portugal e a Dinamarca, ao mesmo tempo que (i) o ponto superior dos resultados obtidos na Dinamarca não difere muito dos resultados superiores portugueses e (ii) o nível superior do ESEC é mais ou menos idêntico ao de Portugal (próximo de 2). Então porque é no rankingdas médias de resultados (gráfico 5) a Noruega se encontra 13 posições à frente de Portugal? Apenas porque, como se pode ver no gráfico 8, os valores inferiores do ESEC português estendem-se até muito mais abaixo (próximo de -2,5 enquanto na Dinamarca ficam próximos de -1), isto é, a desigualdade social é muito maior em Portugal. O próprio PISA 2006, pela simples introdução de um factor de correcção no ESEC dos países, constata que a situação relativa de Portugal e da Dinamarca se inverteria passando aquele país a ficar 3 posições abaixo de Portugal.

Dentre as várias implicações destes dados a que parece merecer uma especial atenção é, de facto, o significativo impacto que a grande desigualdade sócio- económica-cultural tem sobre os resultados académicos dos estudantes portugueses. Tal é consistente com os dados da OCDE (2008) acerca do índice de desigualdade que situam Portugal como um dos países onde a desigualdade é mais acentuada, apenas ultrapassado pela Turquia e pelo México (ver gráfico 9).

Gráfico 9

É também consistente com o atraso educacional e cultural existente em Portugal há 30 anos, isto é, na geração dos pais dos actuais alunos. Nesse aspecto, o gráfico 10, também da OCDE (2007a), ilustra bem o enorme percurso educacional realizado por Portugal após a Revolução de Abril, assim como o facto de os níveis educacionais (acesso ao ensino secundário) há 45 anos serem os piores da OCDE.

Gráfico 10

Assim, uma análise mais cuidadosa dos dados do PISA, por parte de quantos se têm apressado a utilizar esses resultados para criticarem a Escola portuguesa, certamente lhes possibilitaria ver que talvez as principais dificuldades educativas em Portugal decorram do atraso educativo em que o país se situava na geração anterior, dos baixos índices económicos, sociais e culturais que prevalecem e, sobretudo, da extrema desigualdade sócio-económico-cultural que afecta significativamente os alunos portugueses.

Mas, provavelmente para se compreender a motivação dos que defendem a tese dos gastos "caprichosos" com a Educação, e que acentuam a visão negativa dos resultados obtidos pelos estudantes portugueses, ter-se-á que olhar para o contexto global em que estes discursos se inserem.

O contexto global Esse contexto é hoje especialmente marcado pela evolução ocorrida desde que, nos anos de 1980, Thatcher e Reagan, depois da experimentação dos ChicagoBoys, no Chile do ditador Pinochet, contribuíram decisivamente para o triunfo do Consenso de Washington. Esta corrente neo-liberal veio a ter um papel determinante na evolução económica até ao presente (mau grado algum aparente recuo nas actuais circunstâncias de crise financeira), fazendo aplicar, nomeadamente através da acção das principais organizações internacionais, as suas regras de disciplina fiscal com limitação dos défices públicos, de redução dos gastos públicos centrados quase exclusivamente em infra-estruturas, saúde e educação, de reforma tributária com maior incidência nos impostos indirectos e mínima progressividade nos directos, de liberalização financeira com afastamento dos Estados deste âmbito de actuação e sem restrições às instituições financeiras internacionais, de taxas de câmbio competitivas, de abertura comercial, de investimento estrangeiro directo sem restrições, de privatização das áreas de intervenção estatal, de desregulamentação económica e social, assim como de mercantilização da propriedade intelectual.

A aplicação destes princípios, estreitamente associada à actual fase histórica da globalização, saldou-se, nomeadamente, pelo aumento da pobreza e da desigualdade no Mundo numa dimensão que só não é mais visível porque a China e a Índia (exactamente dois países que, no essencial, não seguiram a ortodoxia neo-liberal) contrariam esta tendência, pela crescente dependência das economias nacionais das dinâmicas regionais e mundiais, pelo crescimento do desemprego e da precariedade laboral, pelo acelerar do endividamento da generalidade dos países, pela estagnação do crescimento mundial e pelo acentuar de conturbações financeiras, económicas, sociais e ambientais. Este foi o período que William Easterly, Professor da Universidade de Nova York, que trabalhou no Banco Mundial entre 1985 e 2001, classificou como " as décadas perdidas", o qual conduziu ao descalabro financeiro evidenciado desde 2008 nos últimos meses.

No domínio da educação as perspectivas neo-liberais corporizaram um conjunto de orientações e práticas que têm tido uma forte influência no evoluir dos sistemas educativos. O confinamento da importância e do direito à educação essencialmente às suas implicações económicas é um traço que enforma muitas das perspectivas predominantes acerca do ensino e da formação. A visão da educação como uma necessidade do crescimento económico e um benefício sobretudo pessoal, e não como um direito humano e uma dimensão da cidadania, associa-se, em geral, à preocupação com as taxas de rentabilidade que a educação pode proporcionar.

Essa rentabilidade, na linha das teorias do capital humano, tem uma dimensão que beneficia mais a sociedade quando se refere à educação básica, mas que tem um benefício maior para os indivíduos singulares quando se reporta ao ensino superior.

Entretanto, a pressão, evidenciada com o consenso de Washington, para diminuir os impostos e restringir as despesas do Estado, tem uma consequência directa nas dificuldades de financiamento dos sistemas educativos. As respostas propostas pelas instâncias do dogma económico e político hegemónico são diversas e têm algumas flutuações na sua aplicação, mas, no essencial, apontam para a aquisição de uma maior eficiência nos gastos com a educação, no aumento do investimento privado (pessoal e empresarial) na educação e na diminuição em despesas com pessoal (professores, quadros dos serviços centrais, funcionários de apoio às escolas, etc).

Simultaneamente com este ascenso da globalização educativa, marcada pelos princípios económicos do neo-liberalismo, Portugal tem conhecido nos últimos anos um acentuado processo de unionização também no campo educativo. Queremos significar com a utilização deste conceito, enunciado por António Nóvoa, que as políticas educativas prosseguidas em Portugal integram-se e são crescentemente influenciadas pelas políticas tendencialmente federativas da União Europeia (UE).

Esta acentuada unionização das políticas educativas não se processa à margem da intervenção de outras instâncias mundiais. Pelo contrário a integração das políticas educativas no quadro da UE tem também significado, por essa mesma via ou numa base bilateral, um crescente entrosamento educacional com algumas instâncias internacionais, nomeadamente a OCDE e o Banco Mundial (BM).

Certamente que as interacções que crescentemente se têm vindo a estabelecer no plano educativo, quer no âmbito da UE quer na relação com outras agências internacionais, não se processam de forma linear, pois elas são mediadas por um conjunto complexo de factores, nomeadamente, no plano nacional, pelas opções e actuações do Estado e pela influência exercida pelas forças económicas, políticas e sociais em presença.

Todavia, no quadro de uma "agenda globalmente estruturada para a Educação", cuja existência Roger Dale têm evidenciado, julgamos que Portugal tem conhecido no período histórico recente uma evolução que conduziu a um sensível acentuar do seu seguidismo face às agendas educativas, sobretudo, da UE e da OCDE.

Em traços gerais, que não cabe aqui aprofundar, diríamos que no período que medeia entre a aprovação da Lei de Bases do Sistema Educativo (1986) e o final do século XX, Portugal prosseguiu com uma agenda de política educativa essencialmente própria que, não obstante contradições diversas, respondia às necessidades de recuperação do atraso educativo, sua expansão e valorização.

Se, por um lado, na política económica desse período, foram adoptadas orientações inequivocamente neoliberais (de desregulação, de privatização, de desmantelamento do sector empresarial estatal, de abertura ao mercado, de vulnerabilização dos direitos ligados ao trabalho), por outro, na política educativa, foi possível tomar decisões em relativo contraciclo com a ideologia neoliberal e, em alguns casos, como o do ensino básico, chegaram a ser mesmo decisões congruentes com a expansão de direitos (ainda) referenciáveis ao modelo de estado-providência. (Afonso, 2001, p. 41) É, essencialmente, a partir de 2000 que se assiste a uma ofensiva ideológica de um conjunto de forças diversas, directa ou indirectamente ligadas aos interesses económicos, que defendem uma determinada agenda para a educação. Por um lado, é um conjunto de iniciativas mais ou menos articuladas que, usando o leitmotif da crítica ao "eduquês", assumem como temas centrais, entre outros, o "rigor" com uma maior mensurabilidade dos processos educativos, o "esforço" na aprendizagem com o crescente recurso a exames, o redireccionamento do papel do Estado essencialmente para a função de avaliador do sistema, a austeridade e a tecnicidade didácticas, a par da pressuposta racionalização de custos. Esta corrente teve representação directa, eventualmente mais retórica do que efectiva, no governo da educação portuguesa entre 2002 e 2004.

Por outro lado, emerge um discurso mais articulado com os interesses económicos directamente referenciados ao ideário neo-liberal que defende um conjunto de reformas estruturais para a Educação portuguesa. Dentre estas destaca-se: (i) "alterar o papel do Estado" com a "separação do Estado enquanto prestador de serviços de educação do Estado regulador e garante da qualidade do sistema", (ii) "reforçar o papel das escolas no quadro do binómio mais autonomia/mais responsabilidade", (iii) "avaliar o desempenho do sistema", (iv) "promover a Liberdade de Escolha", (v) "alargar o acesso ao Ensino Profissional", (vi) "reordenar o ensino recorrente e o ensino de segunda oportunidade para os jovens maiores de 18 anos", (vii) "articular melhor as Escolas e Centros de Formação e as Empresas e demais entidades empregadoras" (Joaquim de Azevedo e Joaquim Goes na apresentação das Propostas do Compromisso Portugal em 21 de Setembro de 2006).

É neste quadro que parece acentuar-se a ligação da condução da política educativa portuguesa com as perspectivas e orientações das instâncias regionais e internacionais, ainda que com manifestas ambiguidades e contradições, de que se destaca a afirmação, na governação portuguesa, de um discurso político de defesa e de valorização da escola pública.

Importa salientar que, no quadro da União Europeia, as matérias relativas à educação e à formação conheceram uma acentuada modificação na última década, em especial, após a consagração da Estratégia de Lisboa, em 2000.

A União Europeia Com a definição da Estratégia de Lisboa emergiu uma nova fase. As questões da educação e da formação adquiriram centralidade nas políticas da União, foram estabelecidas áreas prioritárias comuns de intervenção, foi definido um programa articulado e uma estratégia de actuação que possibilitou aprofundar o processo d e integração educacional mesmo para além do formalmente previsto no Tratado.

Foi neste período compreendido entre 2000 e 2004 que foram criados os grupos de trabalho de peritos, foi iniciado o programa "Educação e Formação 2010" e implementado o "método aberto de coordenação" (MAC).

Esta aceleração do processo de construção do espaço educativo europeu comportou aspectos contraditórios, propiciou tensões diversas e provavelmente, até 2005, não terá logrado alcançar os resultados pretendidos.

Todavia, parece-nos iniludível que nos anos mais recentes a União Europeia assumiu uma coordenação efectiva e quase inquestionada de uma política educativa comum, funcionando como primeira enquadradora das iniciativas educativas nacionais. Os relatórios bianuais de controle da aplicação da "Educação e Formação 2010" 2 são bastante elucidativos sobre o estado actual de unionização das políticas educativas europeias.

O Programa "Educação e Formação 2010" define um conjunto de objectivos e indicadores comuns aos países da UE, cuja execução passou a ser objecto de apertado controle. Os cinco objectivos e indicadores prioritários bem como os valores e as fontes de referência são os apresentados no quadro 1.

Quadro 1

Quanto à execução destes objectivos, a UE faz, em termos gerais, a avaliação de que existe um significativo atraso na sua concretização. Portugal é um país que contribui de uma forma negativa para o cumprimento das metas estabelecidas, especialmente, para três dos cinco objectivos da União.

Abandono escolar precoce Gráfico 11

Quanto ao abandono escolar precoce, cujo valor de referência para 2010 é ficar abaixo de 10%, Portugal apresentava, em 2000, o valor de 42,6% e, em 2006, 39,2%; a sua evolução, nestes seis anos, foi inferior à evolução média da UE, apresentando-se como um dos países com piores resultados (apenas Malta apresenta piores resultados mas com uma evolução mais rápida).

Conclusão do ensino secundário Gráfico 12

No que respeita ao terceiro objectivo - conclusão do ensino secundário, o valor de referência para 2010 é de 85%, mas Portugal encontra-se muito longe dessa meta. Em 2000, a sua percentagem de conclusões do ensino secundário era de 43,2% e, em 2006, passou para 49,6%, sendo este o pior resultados da UE.

Aprendizagem ao longo da vida Gráfico 13

Quanto ao objectivo 5 - participação em acções de aprendizagem ao longo da vida, o valor de referência para a UE, em 2010, é de 12,5%. Portugal apresentava o valor de 3,4% em 2000, e de 3,8% em 2006.

Face a este panorama, parece constituir prioridade educativa do governo português contrariar o abandono escolar (Objectivo 1) e aumentar a formação no nível correspondente ao ensino secundário (objectivo 3). Todavia, de acordo com um estudo quantitativo realizado por Eugénio Rosa, a evolução registada entre o 1º trimestre de 2005 e o 1º trimestre de 2007 indicia que, com o actual ritmo, Portugal necessitaria de cerca de 60 anos para atingir os valores médios da UE (Rosa, 2008), o que parece evidenciar a necessidade de um investimento significativo neste domínio.

Em Fevereiro de 2004, na sequência do relatório Kok, sobre a aplicação da Estratégia de Lisboa, o Conselho e a Comissão elaboraram um documento que intitularam "A urgência das reformas necessárias para o sucesso da estratégia deLisboa". Nele consideram que "muito há ainda a fazer em pouco tempo", pois que "todos os relatórios e indicadores disponíveis apontam para a mesma conclusão: se se pretende atingir os objectivos em matéria de educação e de formação, o ritmo das reformas terá que ser acelerado. Subsistem ainda demasiados pontos fracos, que limitam as potencialidades de desenvolvimento da União" (Conselho da União Europeia, 2004).

Na realidade, a partir de 2005, a União Europeia passou a ter um papel bastante mais interventivo e director nas questões da educação. A integração das políticas educativas nacionais acentuou-se e, objectivamente, dão-se passos para uma convergência dos sistemas educativos.

Recomendações da OCDE Ao analisar-se a evolução da situação educativa em Portugal parece ser também relevante considerar as perspectivas da OCDE, particularmente as suas recomendações para Portugal. De facto, o Economic Survey of Portugal 2006, publicado em Abril desse ano, traça um quadro bastante elucidativo acerca das perspectivas daquela agência internacional para a educação portuguesa. É certamente um documento de muito interesse, merecedor de uma análise detalhada.

O carácter quase-impositivo de soluções globalmente preconcebidas, a fragilidade e parcialidade do conhecimento evidenciado acerca das realidades nacionais, a par do enorme "auto-convencimento" implícito na visão "externa" que propõe sobre a realidade educativa portuguesa, são aspectos, entre outros, merecedores de uma atenção que ultrapassa as possibilidades deste artigo.

 Todavia, há um conjunto de análises e recomendações que emergem dos dois capítulos que este Exame dedica às questões educativas, as quais merecem ser referidas nomeadamente à luz das suas implicações para o financiamento educativo. Neste documento, a OCDE considera que melhorar a performance do sistema educativo constitui o segundo, de quatro, dos maiores desafios estratégicos a enfrentar por Portugal. Ainda que reconheça que o "ponto de partida" para a fase recente do sistema educativo foi muito mais atrasado que o da generalidade dos países, acentua que os resultados obtidos pelos alunos (medidos pelo PISA) são fracos e que o abandono precoce do sistema é muito elevado o que, assegura, "não decorre de uma falta de recursos atribuídos à educação mas da ineficiência e má alocação nas despesas bem como das fragilidades da formação dos professores e dos directores das escolas".

 Ao analisar o que considera ser um fraco desempenho dos alunos portugueses reconhece que os factores sociais são essenciais.

O baixo nível, à partida, da população portuguesa (como está reflectido na muito baixa percentagem das gerações mais velhas, incluindo a de 35-54 anos de idade, que completou o ensino secundário) tem sido o maior obstáculo para a realização de progressos na educação. Em 2003, 62,8% dos alunos com 15 anos avaliados pelo PISA tinham a mãe que não havia completado o ensino secundário (25,7% na OCDE). Os resultados do PISA também mostram que as variáveis sócio- económicas (estatuto ocupacional dos pai, nível educativo dos pais, etc) contam em 21% para a variação dos resultados dos estudantes, o que é uma das maiores percentagens na OCDE. Uma vez introduzida a correcção relativa à educação dos pais, os resultados obtidos pelos estudantes portugueses no "ranking" do PISA são comparativamente bons.

Apesar deste reconhecimento das influências sociais, é na melhoria da performancedas escolas que a OCDE centra a sua atenção, defendendo a necessidade de o Estado "gastar melhor" as verbas orçamentadas para a educação. Um aspecto que lhe merece atenção é o desperdício de recursos com a rede escolar, onde proliferam pequenas escolas com menos de 10 alunos. O outro ponto a que dedica bastante atenção é o da elevada proporção de gasto com os salários dos professores.

A afectação geral dos recursos não está optimizada. Apesar do nível da despesa com a educação básica e secundária estar ao nível dos outros países da OCDE, um aspecto saliente nas despesas educativas em Portugal é que na sua maioria destina-se a despesas correntes e, a maior parte das despesas correntes na educação básica e secundária, vai para os salários dos professores. A despesa salarial representa 93,4% das despesas totais (comparável com 74,4% em média na OCDE). Como resultado, outros itens da despesa que são essenciais para a qualidade do ensino estão bastante abaixo da média da OCDE. As despesas correntes não salariais pesam apenas 3,2% na despesa total (contra uma média da OCDE de 17,4%) e as despesas de capital contam apenas com 3,4 % da despesa total (contra uma média na OCDE de 8,2%) Portanto muitas escolas não têm laboratório, falta-lhes material de ensino e potentes computadores e, por vezes, confrontam-se com condições pobres para a aprendizagem (por exemplo, não têm alimentação) . Dois factores contribuem para o elevado nível de despesas salariais. O número de alunos por professor está abaixo da média da OCDE. Além disso, apesar do salário inicial dos professores (medido em termos da paridade do poder de compra) estar abaixo da média da OCDE ele sobe rapidamente com a experiência dois níveis acima da média. Em geral, em relação ao rendimento per capita, os salários estão 9% acima da média dos países da OCDE (p.71) Na realidade, esta atenção aos salários dos professores parece decorrer mais da sua proporção na despesa geral com a educação do que do próprio valor desses salários. Como foi referido, a OCDE acentua que os salários, na educação básica e secundária, representam 93,4% das despesas com a educação por comparação com a média da OCDE de 74,4% para essas despesas. Todavia, este dado não parece corresponder com rigor à realidade portuguesa, pois, consultados os Orçamentos do Ministério da Educação e os Orçamentos de Estado, os valores apresentados para as despesas com o pessoal dos referidos sectores de ensino, são de 83,4%, 82,5%, 82%, 82,2%, 80,1% e 77,1% nos anos compreendidos entre 2003 e 2008, o que, sendo significativo, é, no entanto consideravelmente diferente do referido pela OCDE. Este "pequeno" erro da OCDE certamente mereceria uma análise aprofundada, pois parece-nos que seria de bastante gravidade se ele resultasse de uma propositada deturpação para induzir uma determinada orientação pré-concebida.