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Turismo e sentido de lugar em Óbidos: uma pousada como metáfora

Não é possível pensar na constituição do turismo como área de interesse científico sem remeter para o debate que a sua democratização estimulou, na década de 1970.[1] Para as ciências sociais, os impactes do turismo nas culturas e comunidades de destino anunciavam novos terrenos e temas de reflexão. A distinção entre autenticidade e sua encenação para fins turísticos (MacCannell 1976) e a ideia de mercadorização da cultura como seu empacotamento e comercialização (Greenwood 1978) tornaram-se questões centrais. Estes conceitos foram estruturantes de vários estudos sobre as motivações, as atrações e os encontros turísticos (cf. Smith 1978). Um entendimento objetivista de autenticidade e mercadorização produziu visões negativas sobre a indústria turística como destruição das culturas locais e dos seus significados sociais, levando à conceção de formas alternativas de turismo (cf. Smith e Eadington 1992). Ao mesmo tempo, porém, a natureza dicotómica do par autenticidade/mercadorização esbateu-se, enquanto expressão das relações entre cultura e consumo que caracterizam a modernidade (cf. McCracken 1988). Novas reflexões repensaram a autenticidade como uma construção cultural e negociável que expressa valores, anseios e necessidades do mundo ocidental moderno (e. g.

Cohen 1988). O turismo passou, então, a ser entendido como prática social inscrita em dinâmicas mais alargadas de identidade social e cultural (e. g.

Butler 1992; Abram e Waldren 1997).

O que se pretende mostrar neste artigo, através da apresentação de uma pesquisa sobre a vila de Óbidos, é como o turismo pode incorporar um sentido de lugar.

Os discursos das populações locais sobre Óbidos são narrativas que sublinham os impactes negativos do turismo no presente e naturalizam a sua produção no passado. Nesta construção, diferentes expressões, atores e tempos dos processos de mercadorização da cultura, ora confirmam uma identidade local, ora excluem o que está para além dela. Mais do que integrar as experiências sensoriais, simbólicas e afetivas que Tuan (1974) propõe serem produtoras do sentido de lugar, o turismo é uma prática social intrínseca aos modos como as populações de Óbidos vivem, conhecem, disputam, lembram e imaginam hoje a vila e, por isso, constituído e constituinte da experiência e representação do lugar (cf.

Feld e Basso 1996).

As pesquisas realizadas na vila de Óbidos fizeram parte de uma investigação de doutoramento que procurou espacializar modalidades de representação e consumo do passado nas Pousadas de Portugal (Prista 2011).[2] A vila de Óbidos e a Pousada do Castelo foram o primeiro terreno trabalhado por instrumentos de análise espacial e por métodos etnográficos, incluindo a realização de cerca de 85 entrevistas e conversas informais com atores sociais representativos dos habitantes, dos agentes políticos e turísticos e dos turistas locais. A seleção deste estudo de caso baseou-se na notoriedade da Pousada do Castelo na rede Pousadas[3] e ganhou consistência na expressão quase caricatural que a vila de Óbidos exibe dos processos de turistificação dos núcleos históricos patrimonializados, que têm centrado o trabalho de vários autores (e. g.

Herzfeld 1991; Boissevain 1996a; Silva 2007, 2011). O que se observou ser invulgar, no caso de Óbidos, foi a fluidez encontrada nos entendimentos sociais de turismo, património e identidade, e a autoridade do passado e das elites nas representações das populações locais sobre o lugar.

A vila de Óbidos Até às Guerras Liberais (1828-1834), Óbidos era um termo extenso e uma vila cuja conquista por Afonso Henriques (1148) e integração na Casa das Rainhas (1210) associaram à fundação da nação (Trindade 2001). Leal à causa miguelista, Óbidos entraria então em declínio. No início do século XX, o concelho já só possuía nove das 37 freguesias anteriores, as atividades piscatória, agroflorestal e industrial eram deficitárias e a sua sede era pobre e densamente povoada (GTL s/d.). A situação contrastava, porém, com o crescimento económico e social da região do Oeste. O prolongamento da linha de caminho de ferro até às Caldas da Rainha (1888) impulsionou a indústria turística balnear e termal da região e a produção frutícola e vinícola de abastecimento à capital (Trigo 2004). Este desenvolvimento animou outras atividades económicas e culturais, levando ao protagonismo crescente de vilas como Torres Vedras, Peniche ou Caldas.

Inspirada pelo quadro regional, a autarquia de Óbidos procurou ultrapassar o declínio simbólico e económico do concelho solicitando ao poder central a restituição de terras perdidas (1897), a criação de banhos termais (1874) e a construção de uma estação de comboios (1907). [4] Só em 1928, no entanto, Óbidos ensaiou um caminho para o desenvolvimento local, com a classificação da vila como estância turística e as primeiras iniciativas de promoção do destino.

[5] O arcaísmo das estruturas urbana e social da vila e a sua localização privilegiada entre Lisboa e as Caldas da Rainha, a caminho dos mosteiros de Alcobaça e da Batalha, serviam um Estado que institucionalizara o turismo em 1911 e encontrava no valor romântico dos monumentos históricos um modo de celebrar o passado e a identidade da nação (cf. Tomé 2002). Foi neste contexto que o ulterior presidente da autarquia, Albino de Castro, propôs a classificação de toda a vila como património e destino nacionais, convocando a autoridade de autores como Ramalho Ortigão e Raul Proença na publicação dos seus ensaios e relatos de viagem a Óbidos (Castro 1933). [6] A história monumental tornou-se, então, central ao projeto turístico de Óbidos. A vila foi palco das campanhas de restauro da Direcção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais (DGEMN) e em 1951 o núcleo muralhado foi homologado património.[7] Procurando erguer testemunhos icónicos da nação, a DGEMN restaurou o castelo, as muralhas e vários edifícios religiosos e nobres, repondo a verdade histórica do nacionalismo oficial, ao anular elementos dissonantes dos tempos da fundação e glória da nação e reinventar os seus depoimentos materiais (DGEMN 1952).

As campanhas da DGEMN em Óbidos foram acompanhadas pela autarquia local em intervenções de natureza diversa. Desde logo, no plano simbólico, o feriado municipal de 1 de maio foi alterado para 11 de janeiro, data da conquista da vila por Afonso Henriques. [8] Mais consequente foi a renovação da imagem do lugar, assistida pela ação do Secretariado de Propaganda Nacional (SPN) na construção de uma paisagem rural pitoresca e folclórica, que pretendia doutrinar o país nos valores do nacionalismo oficial e via no turismo um veículo privilegiado para a encenação da identidade nacional (cf. Pires 2003).

Óbidos foi mesmo o cenário eleito para testar as pousadas regionais enquanto espaços performativos da nação, tendo hospedado o protótipo da rede (Estalagem do Lidador, 1940) e a primeira unidade em monumento nacional (Pousada do Castelo, 1950).

Outras intervenções em Óbidos lembram a ação do SPN nas povoações candidatas ao título de Aldeia Mais Portuguesa de Portugal (cf. Alves 1997). Na produção de uma “vila pitoresca”, a autarquia homologou um conjunto de medidas que condicionaram o quotidiano e a continuidade das populações rurais na vila, ao mesmo tempo que promoveram o destino turístico junto das elites nacionais (Ganhão 2009). [9] O resultado foi uma reconfiguração dos tecidos sociais de Óbidos, com a saída das famílias pobres e numerosas, o retorno das famílias nobres da região e a chegada de personalidades políticas e artísticas da cena nacional (cf. Silva 1998). De forma mais sazonal ou permanente, estes novos grupos estabeleceram-se na vila, penetrando nas estruturas económicas e sociais locais e tomando a Pousada do Castelo como espaço de socialização. A audiência prometida pela pousada encorajou ainda o aparecimento de novos tipos de estabelecimentos comerciais e, durante as décadas de 1950 a 1970, apareceram os primeiros restaurantes, bares, lojas e pensões orientados para o consumo turístico.

As intervenções no espaço urbano de Óbidos esmoreceram até meados dos anos 70, mas pouco se alteraram no que respeita às metodologias, instrumentos e práticas patrimoniais.[10] Só com os anos 80 novos entendimentos e usos do património reforçaram a sua viabilidade como recurso económico e simbólico capaz de contrariar a desertificação e desruralização do lugar. Sob o mote “Vila Museu”, a autarquia instalou equipamentos culturais em edifícios nobres, eliminou traços de modernidade no espaço urbano e promoveu festivais de arte e música erudita (Garcia 2001). [11] Simultaneamente, a Câmara Municipal criou o Dia do Turista e apoiou iniciativas locais de produção artesanal e cultural, no sentido de promover a participação social na turistificação de Óbidos. [12] A especulação económica gerada pelo desenvolvimento do turismo e as políticas municipais de habitação e património não foram, contudo, capazes de contrariar a desertificação e terciarização da vila. [13] Em finais da década de 1980, os efeitos da turistificação de Óbidos eram claros na sua escolha para sede da Região de Turismo do Oeste (1987) e na criação da Associação de Defesa de Património do Concelho (1989). Óbidos consolidou-se como lugar de paragem de excursões turísticas e escolares e a afluência em massa de visitantes desencadeou movimentos de salvaguarda do património local. Foi nesta altura que a Câmara Municipal adotou a divisa “Casa das Rainhas” e reforçou a associação entre a vila, as elites e a história nacional na promoção do lugar.

O curso do turismo em Óbidos só se alterou, no entanto, com a mudança do poder autárquico em 2001. [14] Lançando a marca “Óbidos Vivo”, a câmara autonomizou a intervenção municipal no património e no turismo com a criação de empresas, gabinetes e postos de trabalho especializados. No âmbito do património, foram regulamentadas disposições urbanas e arquitetónicas, foi formada uma rede de investigação com vista à candidatura da vila a património classificado pela UNESCO, e o discurso sobre o passado medieval e quinhentista de Óbidos foi alargado a novos tempos e espaços do concelho. [15] No plano do turismo, os investimentos multiplicaram-se sob a gestão da empresa municipal Óbidos Patrimonium, que ampliou a rede de auditórios, museus, galerias e monumentos visitáveis, e que promove hoje diferentes iniciativas de cariz cultural e recreativo.

A política atual da Câmara Municipal é explícita: o turismo deve ultrapassar a sombra do património e constituir-se benefício para todo o concelho (Faria 2007). A adesão do setor privado é indiscutível: quase todas as tascas e mercearias foram transformadas em snack-bares ou lojas de artesanato e muitas unidades habitacionais oferecem alojamento informal. Num tecido urbano composto por 163 edifícios intramuros, em 2007 existiam mais de 66 estabelecimentos orientados para o consumo turístico. [16] Esta superabundância tem expressão nos indicadores turísticos da região: o concelho de Óbidos representa apenas 6,4% da área da região do Oeste, mas a sua rede de equipamentos hospeda um quarto do total de dormidas regionais (INE 2008).

A estratégia municipal para o desenvolvimento do concelho tem igualmente expressão nos seus indicadores urbanísticos. A cobertura infraestrutural do município é bem superior à média regional (INE 2008). No entanto, quase não existem equipamentos de comércio e serviços não turísticos dentro da vila muralhada – Óbidos é comparada a uma Loja do Cidadão pelos habitantes e funcionários locais. [17] Esta especialização funcional teve consequências sociodemográficas na vila. Entre 1940 e 2001, a população intramuros passou de 734 para 154 habitantes, 20% dos quais eram sazonais. O contraste entre os dois grupos era notório: uma população permanente maioritária, com elevados índices de envelhecimento, de analfabetismo e de inatividade, coexistia com um grupo de residentes temporários com habilitações superiores e empregos qualificados em outros concelhos (INE 2001; GTL s/d.).

Uma pousada como metáfora “A Pousada de Óbidos teve uma importância tão grande para o desenvolvimento destes conceitos todos […] em Óbidos como a Torre Eiffel tem para Paris. Quer dizer, é uma referência e é uma âncora” (entrevista com representante da Óbidos Patrimonium, 7 de agosto de 2007). Falando com as populações locais de Óbidos, [18] compreende-se que o turismo não só é prática e representação que prevalece em discursos sobre o quotidiano da vila hoje, como informa e é informado por narrativas sobre o passado e a identidade do lugar. Sobretudo na leitura que fazem da história recente de Óbidos, as populações da vila verbalizam um consenso excecional relativo aos dois momentos que consideram balizar o desenvolvimento económico e social local: a construção do destino Óbidos, assinalada pela inauguração da Pousada do Castelo em 1950, e a transformação recente do projeto turístico da vila, atribuída à nova gestão do município (2001) e à nova gestão das Pousadas de Portugal (2003).

O primeiro momento traduz a ascendência da Pousada do Castelo sobre as representações do lugar. A inauguração da pousada marcou aquilo a que Prats (1997) chamou ativação do património – i. e., a produção de uma narrativa discursiva e material sobre o passado, cujas dimensões utilitárias, políticas e económicas reforçam a coesão social, a autoridade política e a viabilidade turística de um lugar. Por um lado, a pousada testemunha a produção de Óbidos como património nacional. Seguindo os princípios ideológicos da DGEMN, o restauro do castelo de Óbidos apoiou-se numa dupla aceção da ideia de restauração: o restauro material e o ressurgimento moral da nação (Tomé 2002).

Não se tratava apenas de reerguer um ícone do passado histórico, mas de concertar ações nos planos material e social que, tomando a tradição como “uma lição de história” (Melo 2001: 47), garantissem a nacionalização da vida portuguesa (DGEMN 1952). Ecoando esta produção no presente, as populações de Óbidos descrevem o lugar como depoimento de um passado que é tão monumental quanto popular. Por outro lado, a pousada personifica a promessa cumprida de desenvolvimento local. A sua inauguração animou o projeto turístico lançado no fim da década de 1920 e fomentou o empreendedorismo numa economia fragilizada pelo fecho das fábricas da região e pelas dificuldades da atividade agropecuária. Além do mais, gerida e consumida por elites políticas e artísticas, a pousada tornou-se um capital simbólico local que atesta o valor cultural e social da vila, do seu património e dos seus habitantes.

É neste sentido que a Pousada do Castelo pode ser entendida como uma metáfora do lugar de Óbidos, constituindo um fragmento cuja exibição representa valores e significados da totalidade. Afinal, segundo Gonçalves (1996), o património é um recurso dramático necessário à ilustração de uma narrativa de identidade porque o acesso ao passado só é possível na representação, exibição e contemplação dos seus legados. Em Óbidos, aliás, não só a ativação patrimonial do Estado Novo encontra ressonância social hoje, mas lugar e pousada são atualizados como património coletivo, ao inscreverem-se em retóricas de perda que exprimem um desejo de resgate do passado e um sentido de propriedade. Esta retórica esclarece porque o segundo momento da história recente de Óbidos é localizado na mudança do poder autárquico (2001) e na privatização da gestão da rede Pousadas de Portugal (2003). Com tristeza, as populações locais consideram que a vila deixou de precisar da pousada e que a pousada se dissociou das estruturas económicas, políticas e sociais locais. Além de histórica, a afinidade entre ambas é agora reduzida à sua expressão material e territorial – a pousada está instalada no castelo cuja muralha define o lugar. Por detrás desta dissociação estão leituras sobre as recentes transformações em Óbidos que lembram os conceitos de “geografia recreativa” de Kirshenblatt-Gimblett (1998) e “economia cultural” de Dicks (2003).

A gestão privada das pousadas é acusada de quebrar os vínculos entre o estabelecimento e a vila por via de políticas de racionalização e centralização de recursos que se traduziram no outsourcing de serviços e bens e na profissionalização das equipas. Ao mesmo tempo, a renovação de menus e decoração e as novas campanhas de marketing reificaram a história como imagem da pousada, preterindo a sua identificação com a tradição da “vila pitoresca”.

Para a maioria das populações locais, a unidade do Castelo tornou-se parte de um itinerário de pousadas – uma espécie de “geografia recreativa” nacional, onde os clientes da rede podem apreciar a história e a tradição do país sem o constrangimento das realidades físicas e sociais dos seus lugares (cf.

Kirshenblatt-Gimblett 1998). Simultaneamente, a intensidade turística desencadeada pelas políticas da nova gestão autárquica de Óbidos é associada à banalização do destino. O estabelecimento de uma “economia cultural” (Dicks 2003), enquanto estratégia de exibição inteligível e consumível da cultura para fins cognitivos e recreativos, não é em si contestado. O que a maioria da população rejeita é a sobreposição dos benefícios económicos e municipais aos interesses culturais e sociais locais.

Assumindo “vender Óbidos como uma marca”, com retorno para todo o concelho, a autarquia aposta na cultura e na recreação como produtos compatíveis e concomitantes. Trata-se de uma atualização da indústria turística que responde ao entendimento contemporâneo da cultura como recurso, produto e experiência capazes de melhorar a competitividade e diferenciação dos destinos (Craik 1997). Mas é contra esta constituição da cultura como enredo do turismo que uma parte significativa da população de Óbidos reage. Na sua perspetiva, o turismo de hoje contraria a sua tradição como prática e interação sociais em harmonia com as estruturas físicas, sociais, culturais e económicas locais. O que está em causa é, assim, um entendimento do lugar constituído e constitutivo das inter-relações entre as atividades humanas e o espaço no tempo, confirmando a importância que lhe confere Tim Ingold (1993) na conceptualização da paisagem.

Porque estas atividades não são distintamente técnicas ou sociais, os novos atores turísticos de Óbidos representam uma ameaça à continuidade da experiência e representação sociais de um turismo “natural” local. Esta perceção é particularmente explícita na leitura que a maioria da população faz dos turistas, comerciantes, trabalhadores pendulares, e agentes políticos da intervenção turística e patrimonial.

Perceções sociais sobre os atores locais do turismo De uma forma geral, o turista de Óbidos é representado em função do seu alojamento ou passagem pela vila. Não se trata de uma distinção invulgar, tendo Luís Silva (2007) observado construções semelhantes em Sortelha e Monsaraz. No entanto, em Óbidos, a maioria das populações tende a polarizar esta distinção em visitantes da vila e hóspedes da pousada, descartando a presença de outros tipos de turistas e demarcando uma distinção social entre os dois grupos que retrata estereótipos identificados pelos estudos do turismo.

Os visitantes de Óbidos podem ser munícipes, excursionistas ou passantes e são entendidos como turistas sem capacidade económica, nem interesse cultural. A sua associação ao ruído e lixo produzidos, à indiferença perante o lugar e seus habitantes, e a comportamentos inadequados aproxima-os da ideia de turista de massas (cf. Smith e Eadington 1992). São pessoas que “vêm a Óbidos porque é moda”, “estão mal informadas, não sabem o que é que vêm ver, veem o castelo e ficam impressionadas, bebem meia dúzia de copos de vinho e pronto, está feito”.

Já os hóspedes da Pousada do Castelo são “pessoas selecionadas”, “de qualidade”, “que vinham cá almoçar e jantar por causa de a pousada ser o que era”. As populações comprovam o seu estatuto social elevado no apreço que manifestam pelo lugar, no distanciamento que mantêm face a atividades recreativas e nos seus consumos culturalmente informados e socialmente distintivos. É evidente uma negação da condição de turista aos hóspedes da pousada, que lembra a ideia de “antiturista” de Jacobsen (2000).

Esta representação polarizada dos indivíduos que visitam Óbidos ilustra os preconceitos de classe que Butler (1992) considera envolverem os estereótipos e as práticas turísticas e não é abalada pela emergência ou conceptualização de novas formas de turismo na vila. Uma munícipe chegou mesmo a afirmar que “esta história do turismo cultural tem muito que se lhe diga, é mais um produto de consumo”. Abram e Waldren (1997) advertem, porém, que é preciso repensar os encontros entre populações e turistas para além das primeiras propostas de Hosts & Guests (Smith 1978). Para as autoras, o turismo fornece uma audiência externa para a performance de identidades ao realçar a distinção entre ser e não ser do lugar, ao marcar a diferença e exclusão que produzem uma identidade.

Naturalmente, nem todos os turistas de Óbidos são visitantes da vila ou ­hóspedes da Pousada do Castelo, [19] e nem toda a população entrevistada expressa de forma igualmente vigorosa a sua distinção social. O que se observou foi que esta distinção entre visitantes e hóspedes da pousada verbalizava menos uma leitura sobre o presente de Óbidos e mais uma construção idealizada do seu passado. Ora, segundo Hirsch (1995), é precisamente na mútua implicação entre a vida social quotidiana e a sua representação e idealização que deve ser analisada a paisagem enquanto processo cultural. Neste sentido, o regate de um turismo imaginado pelas populações de Óbidos pode ser entendido como expressão de uma resistência social ao quotidiano marcado pelas transformações recentes na gestão do município e da pousada. Por um lado, a intensificação da procura turística de Óbidos fragilizou o equilíbrio entre habitantes e visitantes ao sufocar a vida social local. Por outro lado, a privatização da gestão das pousadas conduziu ao aparecimento de um novo tipo de clientes, vistos como indivíduos sem capitais culturais e económicos significativos e, logo, distintos da ideia de hóspede. Esta é, aliás, uma perceção comum a outras vilas onde se desenvolveu esta pesquisa sobre as Pousadas de Portugal – vilas de Sagres, Arraiolos e Santa Maria do Bouro (Prista 2011). Quer as populações locais, quer os clientes da rede tendem hoje a associar o consumo das pousadas às estratégias de mobilidade social das novas classes médias, revelando um entendimento das dinâ­micas de distinção em práticas turísticas (cf. Munt 1994). A questão é que, em Óbidos, o alargamento do espetro social dos hóspedes da Pousada do Castelo enfraquece uma diferenciação que é essencial à forma como a maioria da população local vive, lembra e representa o turismo no lugar.

Ao mesmo tempo que lamentam a presença dos novos turistas de Óbidos, vários habitantes e ex-moradores consideram ainda que o turismo da vila deixou de ser uma arena de representação da história e tradição locais. Este sentimento é associado ao aumento substancial de indivíduos de fora de Óbidos no quotidiano da vila e à sua monopolização da rede de comércio e serviços, desde o início da década de 2000. É certo que a especulação turística em Óbidos e a fragilidade da economia local cedo geraram a fixação de populações de fora do concelho.

Mas, nos últimos anos, a intensificação do turismo, a desertificação e o envelhecimento do tecido social local, e o desenvolvimento das redes de comunicação e transporte conduziram a uma forte presença pendular de indivíduos residentes nas Caldas da Rainha, em Peniche ou em Lisboa. Estes indivíduos ocupam a grande maioria dos postos de trabalho da vila e possuem muitos dos seus estabelecimentos. Ora, o emprego no turismo é uma performance cultural onde se agenciam representações de identidade. A comercialização da hospitalidade é, por isso, uma forma de reivindicação da autoridade cultural que permite às populações negociarem desigualdades sociais (Herzfeld 1991).

Compreende-se, deste modo, porque parte da população de Óbidos se sente lesada pela presença deste grupo de atores sociais. Embora alguns habitantes relativizem os seus prejuízos, considerando que “o emprego é para os jovens e aqui não há jovens”, outros sentem-se usurpados dos benefícios prometidos pelo turismo e, sobretudo, ignorados como autoridade na representação do lugar.

As tensões entre estes dois grupos sociais locais – de Óbidos e de fora de Óbidos – acentuam-se na Pousada do Castelo. A profissionalização dos ­recursos humanos pela nova gestão levou à diminuição do número de funcionários locais e ao aumento de profissionais habilitados vindos dos meios urbanos e até de outros países. Esta substituição gerou conflitos que foram agravados pelo valor local do emprego na pousada. De modo análogo à construção do capital social sobre os capitais familiares e escolares proposta por Bourdieu (2007 [1979]), os funcionários locais da pousada geriram a sua naturalidade e o valor profissionalizante do emprego nas Pousadas de Portugal como uma forma de distinção social. Além da autoridade na representação do lugar, é este capital que a nova política de recursos humanos das pousadas ameaça; um capital que ademais se estende ao exterior dos vínculos laborais, por força da longevidade e profundidade das relações entre a unidade do Castelo e as redes familiares e sociais locais.

A maioria das populações de Óbidos não se ressente apenas da preponderância dos novos atores sociais no turismo da vila, mas igualmente dos efeitos do seu controlo sobre a mercadorização de bens culturais. No passado, a promessa de uma audiência turística e a escassez da cultura material local justificou a venda de produtos de outras regiões e de artesãos-artistas recém-chegados. Como resultado, as mantas de Seia ou o cabrito assado são hoje entendidos como “artesanato português” e “cozinha tradicional”, num processo de deslocalização e ressocialização das tradições regionais à escala nacional que não anula totalmente a sua autenticidade no lugar. Ao mesmo tempo, a latoaria pintada ou os bordados produzidos desde meados do século XX tornaram-se tradições locais por via da naturalidade ou naturalização dos seus artesãos. Com a terciarização da vila e a profissionalização do turismo, no entanto, novos produtos começaram a ser comercializados. São vistos como objetos “que não têm nada a ver com Óbidos”, um conjunto de “chinesices” e de “modernices” introduzidas pelos novos intermediários culturais em resposta à popularização do consumo do passado (cf.

de Groot 2009). [20] O desagrado das populações de Óbidos pela venda destes produtos depende dos benefícios conseguidos e da proximidade de cada indivíduo com a indústria turística. Mas, de uma forma geral, a sua comercialização é encarada como resposta economicista ao gosto de turistas que “não querem saber nada da história” de Óbidos, num entendimento que remete para a mercadorização da cultura como processo que conduz à destruição dos seus significados sociais (cf. Greenwood 1978).

Quer as representações sociais dos novos turistas de Óbidos, quer as perceções sociais das novas formas de mercadorização da hospitalidade e cultura local, apontam para uma recusa da modernização da indústria turística da vila por parte das populações e explicam o antagonismo dirigido à política municipal.

Não rejeitando a aliança entre património e turismo que orienta a política turística em Óbidos desde a década de 1950, a Câmara Municipal atualizou porém os seus valores, produtos e estratégias. A história e a cultura são hoje recursos simbólicos e económicos capitalizados em políticas de desenvolvimento municipais que procuram restaurar o protagonismo de Óbidos na região e captar investimentos privados no município, não só revertendo na melhoria das condições de vida das populações, como servindo de exemplo a outros destinos nacionais (Faria 2003, 2007). Este entendimento dos usos da cultura levou à produção de novas atrações turísticas e de novas dimensões do património, estratégias comuns na resposta da indústria turística à competitividade dos destinos patrimoniais e culturais (cf. Timothy e Boyd 2003). Destas, os eventos são o tema que melhor ilustra os conflitos entre populações e autarquia sobre a imagem do turismo de Óbidos.

Para a Câmara Municipal, os eventos são um conjunto de festas, feiras e concertos que, diversificados na natureza e distribuídos ao longo do ano, alargam o público-alvo de Óbidos, combatem a sazonalidade do turismo e conferem viabilidade económica ao destino. Se os eventos culturais garantem o prestígio de Óbidos, os mais comerciais consolidam o orçamento do município. Acontece que as populações locais só reconhecem benefícios da estratégia para os comerciantes e munícipes. Aos habitantes da vila resta-lhes tolerar a afluência excessiva de visitantes e suportar os problemas decorrentes da desertificação e terciarização locais. Como afirmou um morador, “isto é um espetáculo que aqui existe. Nós somos os atores, mas depois não recebemos cachet”.

O entendimento dos diferentes tipos de eventos pelas populações de Óbidos não é, contudo, homogéneo. Iniciativas como o Festival de Ópera ou a Semana Internacional de Piano (SIPO), apesar de não lucrativas, obtêm a sua aprovação.

Já festivais como o Chocolate ou o Vila Natal são alvo de fortes críticas, não obstante originarem receitas municipais avultadas. Nenhum destes eventos versa sobre a grande narrativa histórica de Óbidos – o património medieval – e todos constroem a vila como cenário. A mercadorização e esteticização da história em Óbidos parece, assim, ser aceite em função da consonância dos valores comercializados com a representação do lugar pelas populações locais. O Festival de Ópera e a SIPO, por exemplo, trazem uma audiência limitada e qualificada que não provoca incómodos ao quotidiano da vila e apela ao gosto pela alta cultura. Já o Festival do Chocolate e o Vila Natal ignoram o património histórico e chamam um número excessivo de visitantes indesejados, económica e socialmente. O mesmo tipo de turistas chega a Óbidos para o Mercado Medieval, mas este é uma dramatização moderna da história que retrata o mito de fundação da vila. As atitudes das populações de Óbidos face a esta iniciativa são por isso paradoxais. Embora acusado de “apalhaçar” a vila e condicionar o seu quotidiano, o enredo do Mercado Medieval desculpabiliza a sua especulação económica e a participação dos munícipes na sua produção satisfaz a memória e os anseios de uma atividade que envolva e beneficie as populações.

Em síntese, a cultura como enredo do turismo de Óbidos é oficialmente assumida e as populações locais não recusam as relações entre cultura e consumo na produção do destino. A natureza utilitária e económica destas relações é aceite e suporta e comunica categorias culturais e significados sociais. O que é socialmente contestado são os valores produzidos nos “momentos de transferência de significados” do mundo culturalmente construído para os bens de consumo, e destes para as representações e práticas dos consumidores (cf. McCracken 1988).

De uma forma geral, as populações de Óbidos acusam os comerciantes e o município de reconfigurar o turismo local de modo a torná-lo apetecível ao gosto de um maior número de visitantes, assim conduzindo à desdiferenciação social e trivialização cultural do destino. Claro que o consumo não é uma dicotomia e não pode ser visto apenas como realização individual ou espelho das relações de dominação capitalista (Sassatelli 2007). Através do consumo, os indivíduos negoceiam valores simbólicos inscritos nos bens, mas também produzem significados culturais e configuram o espaço social. Neste sentido, as perceções sociais dos novos atores do turismo em Óbidos precisam de ser entendidas como parte de um quadro mais alargado de práticas e representações que envolvem as populações com o lugar.

Sentimentos de exclusão e escalas de pertença: a muralha e o castelo Ouvindo as populações de Óbidos retratar os turistas da vila, contestar a mercadorização atual da cultura local e lamentar o caminho escolhido pela autarquia na produção do destino turístico, é notória a semelhança com outros núcleos históricos turistificados. Estes discursos revelam um sentimento social de exclusão dos interesses dos habitantes nas políticas patrimoniais, próximo do identificado em Rethemnos na Grécia (Herzfeld 1991) e em Castelo Rodrigo (Silva 2011), e na indústria turística, como observado em Mdina, na ilha de Malta (Boissevain 1996a), ou em Sortelha e Monsaraz (Silva 2007). No caso de Óbidos, trata-se de um sentimento de exclusão simultaneamente territorial, económica, cultural e social que ecoa os constrangimentos à habitação, à atividade económica e à interação social.

Este sentimento de exclusão configura, naturalmente, uma fronteira de inclusão.

Os eventos turísticos de maior dimensão são particularmente ilustrativos. Na sua produção e consumo, residentes, antigos moradores e populações sazonais de Óbidos confrontam-se com outros munícipes, turistas e trabalhadores pendulares.

Nestes encontros, cada grupo se redefine em relação aos restantes através de escalas de pertença local. Analisando a turistificação de festas locais em Naxxar (Malta), Boissevain (1996b) relativizou a destruição da cultura pela sua mercadorização, ao verificar o papel das festividades e das suas diferentes audiências na celebração de identidades e na reconfiguração das suas fronteiras. Negociações semelhantes parecem ocorrer em Óbidos, a muralha do castelo diferenciando duas escalas de construção do lugar – a vila e o município.

Como em Mdina, a vila de Óbidos tornou-se a corporização da história no concelho (cf. Boissevain 1996a). Trata-se de um património que consagrou ao concelho um lugar no mapa nacional e cuja mercadorização proporciona melhorias na qualidade de vida dos munícipes. Assim, ainda que estes não mantenham relações quotidianas com a vila, a fragmentação das várias identidades municipais foi diluída e, nas palavras de uma residente de outra freguesia, “as pessoas já não são de nenhuma das terras do concelho, são de Óbidos”. Para habitantes intramuros, no entanto, os outros munícipes são tão visitantes como os excursionistas e os domingueiros. Esta associação sugere, inclusive, que os estigmas turísticos também servem de escape a outras tensões sociais, nomeadamente decorrentes da distribuição desigual dos benefícios e constrangimentos do turismo e das disputas na representação do lugar. A verdade é que, para os residentes e ex-moradores da vila de Óbidos, a identidade local é mais restrita e forma-se em torno de um sentimento de sacrifício das populações intramuros. Este sacrifício é legitimado pelo reconhecimento da autarquia, que atribui compensações aos moradores, mas a maioria destes considera tratar-se de regalias que pouco atenuam o esforço num investimento cujo retorno é municipal. [21] O lugar do castelo e da muralha nos modos de espacialização das relações e práticas sociais das populações de Óbidos não é de desprezar. A muralha delimita simbólica e fisicamente as representações de identidade e o castelo é o seu signo. Mas, como Abram e Waldren (1997) ressalvam, as identidades revelam-se em ações, discursos e símbolos que as constituem, mais do que representam, e por isso o turismo não só fornece uma audiência para a performance cultural, como também encerra práticas que a produzem. É neste sentido que o uso de percursos alternativos e de espaços de socialização extramuros pelas populações da vila, ou o seu conhecimento dos recantos históricos de Óbidos e autoidentificação como “toupeiros” merecem atenção. [22] Porque, aceitando a perspetiva fenomenológica, o lugar não é a inscrição cultural e social sobre o espaço absoluto, mas sim o conhecimento corporizado de uma perceção sinestética simultaneamente ativa e passiva, absorvida, constituída e constitutiva (cf. Casey 1996), estas práticas e discursos espaciais são manifestações de uma identidade objetificada num lugar que é representado à imagem de um passado recente e vivido à sombra da uma muralha medieval.

Discursos sobre o passado: património histórico, elites e turismo O património não é espontâneo ou natural, antes resulta de uma construção cujo propósito é simbólico, utilitário e serve a identificação de um grupo social determinado no tempo e no espaço. Tem, por isso, uma natureza propositiva que não só o distingue da história, como lhe confere a capacidade de renovar o passado nos moldes desejados pelo presente (Lowenthal 1985). Numa pesquisa sobre a construção de uma tradição marítima em Ílhavo, Elsa Peralta (2010) sublinhou a necessidade de pensar a memória coletiva como entidade mediada por uma continuidade com o presente. A autora mostrou como a ideia de ilhavense foi essencializada, constituindo as populações locais em herdeiras de um passado reificado sobre a pesca do bacalhau e capitalizado pelo discurso político e turístico local. A história recente de Óbidos sugere um processo semelhante.