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As perceções de riscos ocupacionais no setor ferroviário

Introdução A civilização moderna pode estar culturalmente cega, pois onde é percecionada normalidade, possivelmente, espreitam ameaças dissimuladas (Beck, Giddens e Lash, 2000: 30). De certo modo isto significa que os riscos são entidades omnipresentes no mundo social (incluindo os locais de trabalho). Neste contexto, a forma como identificamos e interpretamos os riscos torna-se relevante para a prevenção de eventos negativos. É pertinente referir que as perceções de riscos são entendidas como a forma como os não especialistas compreendem os diversos fenómenos ligados ao risco. Dentro deste âmbito importa destacar que os saberes associados ao senso comum têm vindo a ganhar importância (Santos, 1987), mas o conhecimento especializado de peritos e cientistas tende a ser socialmente mais valorizado. [1] Paralelamente, no imaginário coletivo parece disseminar-se a ideia de que a própria ciência é produtora de novas formas de risco e este facto acabou por originar a quebra do monopólio da racionalidade científica na definição dos riscos (Beck, 1992: 19).

É ainda importante referir que nem mesmo as designadas avaliações objetivas de riscos (efetuadas por especialistas) estão isentas de riscos (Perrow, 1999).

Neste trabalho pretendemos centrar a nossa atenção na forma como as pessoas identificam e expressam os riscos aos quais se encontram expostas no seu local de trabalho, [2]tendo em conta que esses mesmos riscos só podem ser alvo de alguma estratégia preventiva após a sua identificação. As perceções de riscos estão diretamente ligadas à forma como os indivíduos pensam, representam, classificam ou analisam as diversas formas de ameaça às quais se encontram sujeitos ou sobre as quais têm conhecimento. Muitos autores discutem o porquê de certos tipos de riscos serem socialmente menos valorizados, e por consequência menos temidos, apesar de os seus efeitos poderem ter um caráter de maior nocividade (Douglas e Wildavsky, 1982; Beck, 1992; Granjo, 2004; Kabat, 2008). As tentativas para explicar este fenómeno são muito diversificadas, embora as justificações estejam relacionadas com a informação que recebemos, com as nossas representações sociais sobre determinadas situações, com os nossos medos mais íntimos, com as nossas histórias e percursos de vida, ou seja, as perceções de riscos estão interligadas com o nosso conhecimento sobre a realidade envolvente e com as nossas experiências vivenciais.

As perceções leigas são, no fundo, uma avaliação subjetiva sobre uma eventual fonte ou forma de risco, que pode incidir, entre outras situações, sobre um acontecimento, uma atividade ou uma tecnologia. A forma como os atores sociais leigos constroem as suas perceções depende de fatores múltiplos, quer microssociais, quer macrossociais, de coercibilidade variável, tendo em conta que estes fatores estão normalmente interligados. No entanto, tal como referem Douglas e Wildavsky (1982), ninguém consegue identificar todos os tipos de riscos aos quais se encontra exposto, por isso as perceções de riscos são sempre parciais, visto que nunca existe um reconhecimento de todas as situações. Para além disso, há determinado tipo de riscos que se constituem como territórios inexplorados ou pouco conhecidos para a humanidade (Beck, 1992).

Apesar de considerarmos as perceções de riscos dos trabalhadores como um ponto importante para a gestão de riscos e para a prevenção de acidentes, não podemos deixar de referir que este é apenas um dos muitos aspetos que podem influenciar ambas as situações. As decisões estratégicas da gestão de topo (Vaughan, 1996; Rasmussen, 1997; Reason, 1997), as estratégias formais e informais de alguns grupos profissionais (Areosa e Carapinheiro, 2008), a escolha de determinadas técnicas e tecnologias (Perrow, 1999), o designdos postos e locais de trabalho, as formas de organização e planeamento das tarefas, a especificidade dos riscos de cada organização (Areosa, 2009a, 2009b), o tipo de gestão efetuada ao nível da manutenção (Reason e Hobbs, 2003), a forma como são planeadas as barreiras protetoras (Hollnagel, 2004), as formas de compreender e “gerir” os incidentes (Areosa, 2009c), a insuficiência e os limites das regras, normas e procedimentos para a prevenção (Areosa, 2012a) são alguns exemplos de fatores que podem contribuir para aumentar os riscos e os acidentes. [3]Para além destes, ainda existem certas dimensões externas à própria organização, tais como as políticas governamentais, legislação ou problemas relacionados com fornecedores externos (Rasmussen, 1997). Todos estes aspetos podem ir fragilizando a própria organização até estarem reunidas as condições necessárias para ocorrer o acidente (Turner, 1978). Porém, não menosprezando todos estes fatores decisivos, o objeto deste trabalho está particularmente estruturado para compreender qual a utilidade que as perceções de riscos podem ter para a segurança nas organizações.

As perceções de riscos no trabalho: alguns resultados de pesquisas empíricas A pertinência do estudo das perceções de riscos em contexto organizacional reside em tentar compreender como é que as perceções dos trabalhadores podem influenciar os seus comportamentos, as suas atitudes e as formas de realizar o seu trabalho, visto que estes fatores podem afetar a probabilidade de sofrerem acidentes de trabalho ou de contraírem doenças profissionais. Os riscos laborais tendem a ser profundamente heterogéneos, se tivermos em conta a extraordinária diversidade de situações do mundo ocupacional. A segurança das organizações e dos trabalhadores depende, em parte, do tipo de perigos e riscos que emergem nos sistemas, bem como da forma como são detetados e controlados.

Atualmente as organizações são vistas como sistemas sociotécnicos, onde interagem continuamente as valências sociais, técnicas e tecnológicas (Burns e Machado, 2009).

As perceções de riscos dos trabalhadores nem sempre refletem fidedignamente os riscos organizacionais, visto que essas mesmas perceções podem ser enviesadas, isto é, podem ser um meio de apreender o mundo exterior de forma distorcida.

Porém, qualquer perceção de riscos laboral é sempre um processo interpretativo de uma dada realidade ocupacional, depende das especificidades dos ambientes de trabalho e é atravessada por subculturas organizacionais. Assim, as perceções de riscos no trabalho são construídas a partir dos riscos existentes na organização e estão em articulação com as experiências vividas nos locais de trabalho; são também influenciadas pelos discursos e pelas práticas produzidas socialmente, bem como por fatores político-ideológicos dos sujeitos. Esta dinâmica de interação social no mundo do trabalho produz e reproduz os limites das perceções de riscos laborais, bem como os seus conteúdos mais importantes.

É neste contexto que faz sentido afirmar que as perceções de riscos são socialmente construídas, e são também indissociáveis de valorações objetivas ou subjetivas, sendo “mesmo objeto de uma deliberada transmissão e reprodução social” (Granjo, 2004: 131).

Já referimos que o estudo das perceções de riscos no trabalho pode fornecer-nos algumas indicações sobre a forma como os trabalhadores identificam os riscos aos quais se encontram expostos nos seus locais de trabalho. Todavia, as perceções não são constantes, variam de indivíduo para indivíduo (Feliciano, 2003), podem até ser alteradas em momentos diferentes da vida laboral do mesmo indivíduo, e variam particularmente através dos contextos e das situações de trabalho. São também influenciadas pelo setor de atividade onde os trabalhadores se inserem, bem como pelas especificidades culturais de cada profissão. Tentar compreender como funcionam as nossas perceções pode ajudar- nos em diversas situações, mas este é um campo onde ainda existem inúmeros tipos de armadilhas. A forma como a nossa mente funciona pode acarretar alguns tipos de erros, devido, por exemplo, àquilo que os psicólogos cognitivos designam por heurísticas. [4] Regra geral, os trabalhadores tendem a subavaliar os riscos que eles próprios correm, comparativamente com os riscos dos outros (Rundmo, 2000: 52). Certos indivíduos parecem evidenciar uma certa sensação de invulnerabilidade perante o risco; esta crença subjetiva é designada otimismo irrealista (Weinstein, 1980). Isto acontece porque o próprio trabalhador se julga mais competente e com maiores níveis de conhecimento sobre a sua atividade laboral, por comparação com os outros colegas, logo, este facto pode enviesar em grande medida as suas perceções de riscos.

Os primeiros tempos num posto de trabalho podem também corresponder a menores perceções de riscos laborais, devido ao menor tempo de observação/contacto com os riscos específicos aos quais o “novo” trabalhador está exposto. Segundo Madureira Pinto (1996: 115), os habitus profissionais têm como função adaptar o corpo e a atenção aos riscos profissionais. Cordeiro (2002) define as perceções de riscos no trabalho como a capacidade que os trabalhadores têm para identificar e quantificar os seus riscos laborais. Este autor efetuou um estudo comparativo entre trabalhadores sinistrados e não sinistrados e sugere a existência de uma relação inversa entre as perceções de riscos dos trabalhadores e a ocorrência de acidentes de trabalho. Aparentemente, quanto mais baixos forem os seus níveis de perceções maior será a probabilidade de sofrerem um acidente no trabalho. Na verdade, Cordeiro coloca a seguinte hipótese: será que os trabalhadores com níveis de perceções de riscos mais baixos são mais vulneráveis a sofrerem lesões e acidentes durante o trabalho? Embora o autor tenha confirmado este pressuposto no seu trabalho de campo, numa indústria metalúrgica, não deixa de afirmar que este é ainda um campo pouco estudado e que carece de novas investigações.

Numa pesquisa realizada por Takeda (2002) sobre riscos ocupacionais e acidentes de trabalho, na categoria profissional de motorista de ambulância, verificou-se que as perceções de riscos destes trabalhadores não identificam alguns riscos da sua atividade laboral. Isto é, neste estudo foram detetados alguns tipos de riscos aos quais esses trabalhadores estão expostos, mas que não foram reconhecidos por eles como fazendo parte do seu universo de riscos profissionais, particularmente a temperatura excessiva, os níveis elevados de ruído ou vibrações, a fraca iluminação de certos locais ou alguns riscos químicos. Todavia, os motoristas de ambulância detetam e receiam determinados riscos durante o seu trabalho, nomeadamente o risco de agressão física pelo próprio doente, por familiares ou vizinhos, revelam algum medo de serem contaminados por agentes biológicos patogénicos, através do contacto com fluidos ou secreções dos doentes ou ainda por respirarem o mesmo ar que estes durante o transporte para a instituição hospitalar. Receiam também sofrer acidentes com a ambulância, devido à sua deficiente manutenção, ao estado do piso em certas zonas da cidade ou até pela condução agressiva dos outros automobilistas. Dentro do campo dos riscos psicossociais, temem que qualquer doente possa falecer durante o transporte e, posteriormente, possam vir a ser acusados pela sua morte. Podemos verificar que os condutores de ambulância estão expostos a elevados níveis de stresse, provocado pelo desempenho da sua atividade ocupacional, os quais são também partilhados por outros profissionais do setor da saúde. Ainda neste setor de atividade, podemos referir, a título de exemplo, que os riscos biológicos são transversais a quase todas as profissões (e isso influencia as perceções destes trabalhadores).

Outro dos riscos percecionados pelos motoristas de ambulância é o risco de queda, visto circularem em pisos molhados, irregulares, em escadas íngremes ou por terem de transportar doentes idosos, obesos, “engessados” ou com outras dificuldades de locomoção, como, por exemplo, doentes em cadeira de rodas. À organização onde exercem a sua atividade foram apontados riscos referentes ao excessivo horário de trabalho, ao ritmo intenso de trabalho, à ausência de formação para lidar com o público ou para enfrentar situações difíceis, designadamente partos ou doentes com sério risco de vida. É pertinente referir que estes trabalhadores não são profissionais de saúde (apesar de neste caso trabalharem nesse setor de atividade), por isso é natural que desconheçam as melhores formas de atuar perante situações mais complexas que envolvam cuidados especiais para os doentes. Foi também registado por Takeda (2002) que os motoristas de ambulância não têm por hábito considerar todos os doentes como potencial fonte de risco, particularmente como meio de contaminação biológica.

Esta situação agrava-se se tivermos em conta que não são utilizados equipamentos de proteção individual (EPI), nomeadamente luvas e máscaras.

Segundo um estudo levado a cabo por Dickson e outros (2004), verificaram-se diferenças significativas entre as perceções de riscos de duas categorias profissionais, nomeadamente enfermeiros e gestores. Nesta pesquisa os gestores apresentam perceções de riscos “menores”, comparativamente com os enfermeiros, relativamente aos riscos de stresse e violência na atividade laboral desses trabalhadores. Pelo contrário, revelaram níveis mais elevados de perceções sobre os riscos para a saúde dos pacientes. Esta investigação conclui também que as perceções de riscos, mesmo que diferenciadas, são uma peça fundamental para a gestão de riscos das organizações.

No campo das perceções de riscos dos trabalhadores na área da saúde parece particularmente pertinente distinguir entre riscos que pertencem à organização e riscos produzidos pelo próprio trabalhador durante o exercício da sua atividade. Nesse último caso, poderemos dar como exemplo a elaboração ou interpretação incorreta de exames imagiológicos, efetuada pelos profissionais de saúde (Areosa e Carapinheiro, 2008). Essa situação pode originar múltiplos riscos para os doentes. [5] Em torno desta temática parece-nos interessante aprofundar novas pesquisas sobre como é que os trabalhadores da área da saúde percecionam os riscos dos seus erros ou lapsos, na elaboração de diagnósticos e execução de terapêuticas aos pacientes.

Os resultados de um trabalho realizado sobre médicos e técnicos de radiologia, em contexto hospitalar, sugerem que as perceções de riscos podem ser fortemente influenciadas por fatores organizacionais, particularmente quando essas organizações revelam elevados graus de complexidade nas tarefas executadas e dependem de múltiplas interações entre os trabalhadores (Areosa, 2011).

Observou-se que as perceções de riscos desses trabalhadores são relativamente heterogéneas, embora quase todos concordem que as suas principais tarefas envolvem riscos ocupacionais elevados e que esses mesmos riscos não são devidamente valorizados pela gestão de topo da organização. Os riscos mais temidos por estes trabalhadores estão relacionados com riscos físicos (exposição a radiações ionizantes) e riscos biológicos (derivado ao eventual contágio com as patologias dos doentes); embora também tenham sido apontados outros tipos de riscos ocupacionais, tais como stresse, trabalho noturno e/ou por turnos rotativos, conflitos com colegas ou chefias e sobrecarga de trabalho no serviço de urgência.

Uma investigação efetuada sobre as perceções de riscos de cirurgiões dentistas Faria (2003) verificou que todos os entrevistados se revelaram convictos de estarem expostos a alguns tipos de riscos no seu local de trabalho. Foram referidos riscos biológicos, físicos e ergonómicos. Surpreendentemente não foram referenciados riscos químicos, no entanto esta atividade profissional utiliza alguns contaminates químicos, nomeadamente, mercúrio, medicamentos diversos ou produtos inflamáveis. Alguns destes profissionais revelaram um conhecimento superficial sobre a nocividade da utilização de raios X, particularmente os mais jovens (os quais indicaram ter maiores preocupações com os riscos biológicos). Relativamente aos riscos físicos, foi referido o ruído, mas não foram referidas as vibrações dos equipamentos. Faria (2003) verificou também que a utilização de EPI nem sempre era efetuada mediante os riscos existentes, embora a maioria dos entrevistados revelasse utilizar, pelo menos, luvas e máscaras simples. Em resumo, a autora conclui que a profissão de cirurgião dentista tende a minimizar os riscos químicos e os riscos decorrentes da utilização de radiações ionizantes. Alguns destes profissionais consideram que certos tipos de riscos são inevitáveis, nomeadamente os acidentes com materiais “pérfuro-cortantes”. Em consonância com esta perspetiva, um estudo recente realizado num hospital português revela que uma parte significativa dos acidentes de trabalho ocorridos nessa instituição têm como causa principal os diversos materiais “pérfuro-cortantes” (Mendes, 2012).

Segundo as pesquisas de Perese outros (2005a), os trabalhadores rurais tendem a construir as suas perceções a partir de factos concretos, como as experiências vividas, tendo alguma dificuldade em elaborar e interpretar situações abstratas, tais como: colocar hipóteses ou efetuar correlações entre fatores. A aparente “invisibilidade” de alguns riscos químicos na atividade agrícola pode reduzir as perceções de riscos dos trabalhadores, nomeadamente quando os efeitos nocivos são provocados pela inalação de gases e vapores. Regra geral os trabalhadores tendem a relativizar os sinais de alerta do organismo (Perese outros, 2005b: 1842), minimizando a importância de alguns sintomas que, por vezes, já não conseguem ser “disfarçados”. [6] No entanto, quando um trabalhador rural se depara com uma dada situação perigosa, a formulação das suas perceções de riscos é baseada nas crenças, experiências, imagens e informações construídas ao longo do seu trajeto de vida. Neste setor de atividade, os principais riscos da profissão de agricultor estão relacionados com o manuseamento de produtos químicos (os quais provocam diversos tipos de acidentes e/ou doenças profissionais), com a utilização de máquinas e ferramentas de trabalho (por exemplo, tratores e alfaias agrícolas) e com riscos ergonómicos (devido ao esforço físico que normalmente esta profissão exige).

No ramo da aviação seria esperado que as perceções de riscos dos pilotos fossem elevadas, devido às habituais consequências de um acidente aéreo. Porém, segundo Hunter (2002), esta situação nem sempre se verifica. Parece que os pilotos de aviação tendem a responder com um sentimento de invulnerabilidade aos seus riscos laborais (isto vai ao encontro do designado otimismo irrealista, referido anteriormente). Na perspetiva de O’Hare (1990 — citado em Hunter, 2002) parece que os pilotos de aviação subestimam quer os riscos da sua atividade profissional, quer a probabilidade de ocorrência de acidentes.

Contudo, esta profissão enquadra-se num setor de atividade de alto risco, em que a mais pequena falha pode causar danos catasfróficos (Areosa, 2012c). Num estudo efetuado por Williams (1999 — citado em Hunter, 2002) verificou-se que a aversão ou a propensão ao risco por parte dos pilotos de aviação variava com a sua idade e com a sua experiência de pilotagem. Os pilotos mais jovens, bem como os mais experientes apresentavam uma menor aversão ao risco. Hunter (2002) preconiza que perante determinados estados meteorológicos adversos, nomeadamente em condições de densa nebulosidade e consequente fraca visibilidade, alguns pilotos optam por utilizar a condução automática dos aparelhos, mas outros, utilizam a pilotagem tradicional (recorrendo à visão).

Isso revela perceções de riscos algo distintas. O autor afirma ainda que aqueles que aceitam voar em más condições atmosféricas tendem a apresentar níveis reduzidos de perceções de riscos. Essas diferenças parecem estar associadas à autoperceção das capacidades individuais e a maiores níveis tolerância ao risco. [7] No estudo de Zanatta (2002) sobre as perceções de riscos dos trabalhadores de uma indústria cerâmica, verificaram-se algumas diferenças nos padrões dessas perceções. Se a maioria dos trabalhadores conseguiu identificar, por exemplo, o ruído e as poeiras como fatores nocivos para a sua saúde, outras situações de risco, [8] tais como, a exposição a mercúrio, chumbo, solventes e outros contaminantes químicos já são vistas como hipóteses difusas, ou seja, revelam uma perceção reduzida dos eventuais efeitos sobre a sua saúde e segurança. A autora identificou que nessa unidade produtiva os trabalhadores sabiam correlacionar as perdas auditivas e a exposição ao ruído, bem como a exposição a poeiras diversas e os problemas respiratórios. Em resumo, neste ramo de atividade, os níveis elevados de ruído e de poeiras parecem ser os riscos melhor percecionados por parte dos trabalhadores da indústria cerâmica.

Se é verdade que cada categoria profissional tem o seu próprio “portfólio” de riscos laborais, também não deixa de ser verdade que estes mesmos riscos são percebidos, compreendidos e interpretados de formas diversificadas. Cooper (1997) afirma que cada grupo profissional trabalha em diferentes “mundos do risco”, mesmo em atividades similares, visto que o autor concebe o risco como algo culturalmente determinado. [9] Alguns estudos mencionados por Cooper apontam para diferenças significativas entre as perceções de riscos dos gestores e dos restantes trabalhadores. Assim, quando as perceções de riscos dos gestores são caracterizadas pela subestimação dos riscos dos trabalhadores e se esses trabalhadores conseguirem identificar esta atitude, é provável que possam “minar” o seu compromisso e lealdade para com a organização, visto perceberem que a segurança nos seus locais de trabalho não é devidamente promovida pela gestão. Também Dejours (2013) verificou existir uma visão tendencialmente antagónica entre a profissão de gestor e as restantes profissões acerca dos riscos ocupacionais e da forma como o trabalho deve ser organizado. Este assunto é algo que tem merecido particular atenção por parte da psicodinâmica do trabalho (Areosa, 2013).

As perceções de riscos no trabalho estão conectadas com a sensação de que algo negativo ou contraproducente possa acontecer. Já observámos que as perceções de riscos laborais variam entre as diferentes profissões e estão ligadas aos contextos específicos onde se manifestam. Os trabalhadores que exercem elevados cargos de chefia, tais como gestores, administradores ou diretores, tendem a direcionar as suas perceções de riscos não tanto para os riscos associados aos danos físicos (como acontece em outras categorias profissionais), mas antes para os riscos psicossociológicos, que na verdade ocupam uma parcela muito importante das suas perceções de riscos. O medo e a ansiedade surgem como dois fatores indissociáveis das perceções de riscos desta profissão. Aliás, segundo Motta (2002), a sensação de medo nos gestores está relacionada com três fatores, a saber: as perceções de riscos para a organização, a maior ou menor vulnerabilidade das organizações a esses mesmos riscos e a capacidade de resposta para gerir com êxito os riscos das organizações.

Para concluir este ponto, podemos afirmar que as perceções de riscos dos trabalhadores são passíveis de ser influenciadas por diversos fatores, os quais nem sempre são de apreensão fácil ou imediata, mas tendem a ter uma relação muito próxima com o ambiente de trabalho. As motivações psicossoais oferecem elasticidade às perceções e à aceitabilidade dos riscos. Este é um dos motivos pelo qual os estudos sobre as perceções de riscos podem revelar resultados aparentemente contraditórios. Todavia, é importante destacar que os resultados destes estudos têm contribuido para a melhoria a segurança das organizações, dado que permitem gerar referenciais para perceber como é que os trabalhadores podem reagir perante determinadas situações específicas.

Metodologia utilizada na investigação Das múltiplas abordagens metodológicas possíveis para a condução deste trabalho, escolhemos aquela que nos pareceu mais adequada: o método de pesquisa no terreno com observação direta e participante. Essa metodologia intensiva e de análise em profundidade é normalmente utilizada em unidades sociais de pequena dimensão. A pesquisa no terreno caracteriza-se pelo contacto direto com os agentes sociais em estudo (onde é estabelecida uma interação pessoal com os membros do grupo ou comunidade), e por uma presença relativamente prolongada do investigador no próprio local onde decorre a ação, ou seja, no habitat natural do grupo. Neste tipo de metodologia o principal instrumento de pesquisa é o próprio investigador (Costa, 1986: 136), embora, no entender de Bourdieu (1989: 51), a observação participante não seja mais do que uma “falsa” participação num grupo estranho. O objetivo desta metodologia é descrever e compreender as ações e relações dos atores sociais, mediante a observação das suas atitudes, expetativas, motivações, comportamentos, práticas, etc. Neste tipo de trabalho o investigador insere-se no contexto social e cultural dos sujeitos observados, compartilha com eles o seu quotidiano, acompanha as suas preocupações e compreende a sua “visão do mundo”, com o objetivo de integrar no seu estudo a visão dos atores sociais observados (Moreira, 2007).

A observação direta dos atores sociais em estudo foi realizada em Lisboa, numa empresa de transporte urbano de passageiros, e teve uma duração aproximada de quatro anos. Esse período relativamente extenso de observação ultrapassou em larga medida aquilo que seria esperado inicialmente, mas dificilmente poderia ser reduzido devido às múltiplas especificidades apresentadas pelo universo estudado. A compreensão das diversas técnicas e tecnologias utilizadas pelos profissionais, o posicionamento que cada ator social ocupa na organização do trabalho, bem como o tipo de interação que se estabelece entre os diversos trabalhadores, o tipo de relacionamento que as múltiplas áreas da empresa apresentam entre si e ainda a enorme diversidade de riscos e de acidentes existentes na organização, são apenas alguns dos aspetos que compõem a complexidade deste estudo, mas que influem nas perceções dos trabalhadores.

Após termos concluído o período de observação no terreno, realizaram-se entrevistas semiestruturadas aos trabalhadores. As referidas entrevistas foram sempre efetuadas individualmente, garantindo desta forma a confidencialidade da informação e do próprio entrevistado. [10] Relativamente aos locais de realização das entrevistas, elas foram efetuadas em duas salas, em edifícios distintos, disponibilizados pela empresa para esse efeito.As 24 entrevistas tiveram uma duração média aproximada de 40 minutos cada, embora seja pertinente referir que algumas tiveram a duração de cerca de 20 minutos, enquanto outras tiveram mais de uma hora. Todas as entrevistas foram gravadas em suporte áudio, sempre com a prévia anuência dos entrevistados, e posteriormente transcritas para texto (em suporte informático). As entrevistas foram realizadas pelo próprio investigador, embora a transcrição de áudio para texto tenha sido uma tarefa realizada por terceiros (devido ao elevado tempo que esta tarefa consome). Após a receção das entrevistas em formato de texto, todas as elas foram novamente corrigidas pelo investigador, através de nova audição das respetivas gravações áudio. Posteriormente foram trabalhados os dados, os quais são apresentados no ponto seguinte.

Perceções de riscos ocupacionais numa empresa do ramo ferroviário Após termos exposto os resultados de alguns estudos sobre as perceções de risco em contexto organizacional (em diferentes profissões e setores de atividade), bem como a metodologia da presente investigação, iremos agora passar para a apresentação dos resultados de um estudo realizado numa empresa do ramo ferroviário, sobre as perceções de riscos dos trabalhadores dessa organização.

Na referida investigação observou-se que os riscos ocupacionais são muito diversificados, variam de local para local e estão longe de ser homogéneos.

Todos estes aspetos estão em consonância com um significativo número de pesquisas apresentadas anteriormente. Ao longo deste ponto iremos centrar a nossa atenção, maioritariamente, nas situações de risco mais “problemáticas”, ou seja, naqueles casos em que os riscos para a saúde e segurança dos trabalhadores pode ser mais ameaçador, bem como na forma como os trabalhadores percecionam e lidam com esses riscos durante a sua atividade laboral, quer seja em tarefas frequentes, quer seja em trabalhos pontuais ou excecionais.

Os processos de socialização, particularmente os que emergem dos grupos profissionais, podem contemplar diferentes mecanismos protetores e de vigilância que permitem aos trabalhadores lidar e enfrentar determinados tipos de riscos laborais. Dado que a organização pesquisada já tem mais de meio século de existência, podemos afirmar que existe uma cultura específica da empresa, e este fator é bastante vincado em algumas categorias profissionais, particularmente nas áreas operacionais. A socialização dos novos membros faz- se, em grande medida, através da transmissão de conhecimentos, experiências e práticas por parte dos trabalhadores mais antigos. Esta reprodução de saberes gera alguma coesão dentro de cada grupo profissional e permite a integração dos novos membros (recém-recrutados). Apesar de se observar que alguns relacionamentos interpessoais sofreram diversas alterações ao longo dos últimos tempos, nomeadamente entre trabalhadores e hierarquias, ainda é visível uma cultura fortemente hierarquizada, especialmente nas profissões da área oficinal ou da área de exploração. Pontualmente, observou-se a tentativa de introdução de algumas mudanças sugeridas por alguns membros mais novos, relativamente à organização do trabalho, mas raramente estas sugestões são de aceitação imediata; regra geral, carecem da aprovação formal ou informal dos trabalhadores mais antigos. A título de exemplo, referimos que a utilização dos equipamentos de proteção individual é ainda algo bastante invulgar nos trabalhadores mais velhos, mas esta prática foi lentamente introduzida por trabalhadores mais jovens, particularmente nas áreas oficinais.

No caso dos trabalhadores da organização pesquisada, as suas perceções de riscos decorrem da experiência profissional, das situações vivenciadas pelos próprios, quer as que presenciaram, quer as de que tiveram conhecimento através de outros colegas. Os acidentes ocorridos tendem a ser lembrados (pelo menos aqueles que foram mais graves) e são os riscos que estiveram na origem desses sinistros que normalmente permanecem na memória individual e coletiva dos trabalhadores. Mediante as entrevistas que realizámos, pudemos verificar que alguns trabalhadores tinham memorizado alguns acidentes, mas outros tiveram dificuldade em lembrar-se desses eventos. Alguns trabalhadores também referiram que perceberam a existência de alguns riscos através da comunicação social ou do contacto com pessoas próximas, a partir do seu leque de relações pessoais.

Para algumas categorias profissionais existentes na empresa observada os principais riscos do seu trabalho estão relacionados com as tarefas que têm de ser desenvolvidas mediante a utilização de energia elétrica de alta tensão ou com a execução de trabalhos quando permaneça a circulação de comboios sem interrupções e que, simultaneamente, incluam a descida de trabalhadores à via.

[11] Nestes casos os riscos de eletrocussão e atropelamento são aqueles que causam maior preocupação. Outro risco identificado com grande preocupação por parte dos trabalhadores é o eventual esmagamento de alguma parte do corpo provocado pela movimentação das agulhas. Embora este risco seja mencionado com alguma frequência, nem todos os trabalhadores que circulam na via o conseguem identificar.

A eletrocussão. Isso é que é o maior… o maior medo, digamos, e isso é que me faz estar de olho mais aberto, porque nós trabalhamos em quadros muitas vezes em tensão e são meios muito apertados, qualquer “descuidozinho” com um membro ou até mesmo a ir espreitar, com um cabelo, já me aconteceu algumas vezes, nada de muito grave, mas, só o suficiente para sentir assim um “formigueirozinho” … “Ai, espera aí, isto não está aqui nada bem” … Mas, é com alta tensão, aí é que não há mesmo margem nenhuma para erros, tem que ser mesmo tudo bem pensado antes de se fazer. [Entrevista 12] Para a minha área temos algumas situações. A eletrocussão é das piores situações que temos. Raramente temos contacto com material circulante a não ser mesmo nessas idas à galeria, quando, por vezes, há esse perigo de eletrocussão… há pessoas de outras áreas que têm esses perigos todos os dias, todos os dias… eletrocussão, atropelamento, esmagamento… [Entrevista 21] Conforme se pode verificar pelos excertos de entrevista anteriores os riscos percecionados como sendo mais graves são aqueles que podem provocar a morte (eletrocussão ou atropelamento por material circulante — comboio) ou lesões de elevada gravidade, tais como esmagamento e/ou amputação de membros (superiores ou inferiores) decorrendo da movimentação de agulhas. Porém, os riscos percecionados pelos trabalhadores vão muito para além dos referidos anteriormente (os quais podem provocar consequências mais graves), visto que também conseguem identificar alguns riscos que, por vezes, dão origem a acidentes de trabalho com consequências mais “ligeiras”.

Olha, riscos… é, lá está, é um pouco difícil falar sobre isso, porque há riscos em que um simples virar para procurar uma melhor posição para executares o trabalho, aí podes dar um jeito às costas, podes fazer um entorse, é pá, são situações que a gente pensa que não há risco nenhum, mas acontecem, por vezes, acontecem. Olha, como, por exemplo, furar um bogie. Isto é assim, digamos que usando, por vezes, mesmo usando o equipamento de proteção estás tão entusiasmado, entusiasmado entre aspas, estás tão concentrado a fazer determinado trabalho que só estás a ver aquilo, depois de repente viras com qualquer movimento, está aqui uma peça, tu sabes que ela está lá, mas, pronto, como estás concentrado vais para apanhar uma ferramenta ou uma coisa parecida, pronto, lá está, vai… pronto, podes bater com o queixo ou com a cabeça ou outra parte do corpo qualquer. [Entrevista 1] Observou-se que a visão das hierarquias de topo (atores sociais que têm o poder para tomar decisões e, por consequência, influenciar o nível de segurança da organização) e a dos restantes trabalhadores nem sempre é similar acerca dos riscos existentes nos locais de trabalho. Já vimos que o risco elétrico é algo presente em alguns locais e as suas consequências podem ser desastrosas para a segurança de quem lá trabalha. Se é verdade que a tendência ao longo dos últimos anos tem apontado para a redução de alguns riscos laborais, também é verdade que este “caminho” nem sempre é uniforme. Pontualmente surgem algumas situações que podem contrariar esta tendência. Um dos exemplos mais marcantes surgiu aquando da substituição do cabo que liga a energia elétrica da “sapata” para o comboio. [12] A justificação para o aumento da zona de risco elétrico (em termos área/ extensão) deveu-se, essencialmente, a questões de natureza económica, isto é, os cabos com revestimento isolante partiam-se com maior facilidade e exigiam uma manutenção mais assídua. O novo tipo de cabo (sem isolamento) foi colocado em todas as carruagens motoras, porque, além de mais barato, tem um “período de vida” mais longo, logo, a médio prazo exige menos recursos para executar a sua manutenção/substituição. Porém, com esta nova realidade, o risco para a segurança dos trabalhadores aumentou. Os serviços de Segurança e Saúde no Trabalho (SST) da empresa elaboraram um relatório onde foi apontado um aumento do risco de eletrização ou eletrocussão, mas a área de manutenção resolveu não atender à indicação deste serviço. Foi sugerido que se voltasse a utilizar o cabo anterior (com isolamento) ou, em alternativa, que fosse adquirido um spray isolante para revestir o novo tipo de cabo, mas nenhuma das sugestões foi aceite. Este aspeto é um dos muitos exemplos que ilustram a fragilidade dos serviços de SST perante as outras áreas da empresa, ou seja, os seus pareceres não têm um caráter vinculativo dentro da organização. Isto significa que as suas indicações nem sempre são tidas em consideração, no sentido de produzirem alterações para a melhoria das condições de trabalho.

Porque aqui está alta tensão e às vezes o pessoal não se apercebe bem, o comboio pode estar com a alta [tensão] ligada, mas o comboio desligado sem estar a trabalhar, e as pessoas podem… e agora foi realizado um trabalho, um novo trabalho, que eu acho que ainda veio a agravar mais a situação; porquê? Porque trocaram-se os cabos que vão do patim para… que liga diretamente ao comboio que recebe a alta tensão. Foi trocado esse cabo, mas esse cabo não tem proteção nenhuma, uma pessoa sem querer pode roçar ali com o braço ou com a própria camisa, aquilo é malha de aço e com a própria camisa (pode) ficar lá presa ou uma coisa assim qualquer. Acho que esse trabalho ainda veio a agravar mais a situação que estava. O risco mais grave é o risco de eletrocussão.

[Entrevista 6] Outros exemplos da fragilidade da segurança no trabalho na organização observada podem ser encontrados nos múltiplos relatórios sobre o nível insuficiente de iluminação em algumas zonas oficinais ou na avaria do equipamento sonoro para avisar que uma determinada linha irá ser colocada em tensão. Aliás, esta situação também já foi identificada no trabalho de Gonçalves (2010). De modo a que o leitor possa compreender melhor esta situação, passamos a explicar, de forma abreviada, quais os procedimentos que devem ser tomados antes de colocar em tensão alguma das linhas que se encontram dentro das oficinas (zonas eletrificadas de acesso restrito). Quando um trabalhador pretende ligar a energia elétrica em alguma das linhas existe um sistema sonoro que tem de ser previamente acionado. Conforme referimos, este sistema é iniciado com um forte sinal sonoro, emitido durante alguns segundos, ao qual se segue a indicação por voz (previamente gravada) de qual será a via que irá ser colocada em tensão. Simultaneamente são também ligadas umas luzes vermelhas ao longo de toda a linha que irá ficar sob tensão. Estes procedimentos visam alertar todos os trabalhadores sobre a colocação em tensão de uma das linhas. Aquilo que pode gerar alguma perplexidade (do ponto de vista da segurança no trabalho) é a indicação de que em uma das oficinas o sistema sonoro se encontra avariado há bastante tempo, apesar dos múltiplos relatórios dos serviços de SST; isto implica que o trabalhador que pretende ligar a corrente elétrica, em alguma das vias, tenha de gritar para avisar os seus colegas acerca daquilo que pretende fazer. Esta situação, além de bastante caricata, apresenta-se como um risco muito elevado, pois pode haver trabalhadores situados nos diques que, porventura, poderão não estar em condições de ouvir este “sinal de alerta”, devido, por exemplo, ao ruído existente na zona oficinal.

Quando os trabalhadores foram questionados sobre se considerariam os seus locais de trabalho seguros, as respostas foram bastante diversificadas. Esta heterogeneidade decorre quer das diferenças existentes entre os diversos postos de trabalho (em termos de riscos), quer da própria perceção que cada trabalhador tem acerca daquilo que considera como um padrão de segurança aceitável. Já referimos anteriormente que os níveis de tolerância ao risco variam de trabalhador para trabalhador e dependem muito das circunstâncias específicas de cada momento (Hunter, 2002). A literatura sobre as perceções de riscos indica-nos uma tendência: os riscos mais familiares parecem ser menos valorizados, enquanto os riscos menos conhecidos surgem como sobrevalorizados (Slovic, 1987). Na nossa pesquisa nem sempre conseguimos confirmar este pressuposto, dado que, por exemplo, os riscos elétricos foram amplamente identificados e valorizados pela generalidade dos trabalhadores. Pelo contrário, pudemos confirmar o desígnio teórico que aponta os acidentes ocorridos no passado como um fator que tende a ampliar a perceção dos trabalhadores sobre os riscos que estiveram na génese desses mesmos acidentes.